הפארק הלאומי גלישר בחורף

מה נשאר פתוח

בערך מנובמבר עד מרץ, החלק הפתוח בצד המערבי הוא הקטע התחתון והמפונה של Going-to-the-Sun Road, מ-West Glacier דרך Apgar Village ועד בערך Lake McDonald Lodge. מעבר לזה הכביש סגור לרכבים והופך למסלול לגולשי סקי ולהולכים בנעלי שלג. ברוב הדרך נוסעים לצד Lake McDonald, שמשתרע לאורך כ-16 ק״מ ומגיע לעומק של יותר מ-137 מ׳, גוף המים הגדול ביותר בגלישר.

רוב מה שמשרת את מבקרי הקיץ נסגר. Lake McDonald Lodge, שנבנה ב-1913–1914, סגור לחורף, והסיורים עוצרים מחוצה לו בשביל הנוף ולא נכנסים. מעט שירותים נשארים פתוחים בצד הזה של הפארק, לכן הביאו את מה שתצטרכו ליום. בחורפים האחרונים גבה הפארק בכניסה תעריף חורף נמוך יותר (בדקו את התעריפים העדכניים), וזה משנה רק אם אתם נכנסים ברכב שלכם, כי שני סיורי החורף כוללים את הכניסה לפארק.

סיור הנסיעה החורפי

סיור הנסיעה החורפי של Tour Glacier, כ-250 דולר ומעלה ב-Viator (כ-253 דולר ב-GetYourGuide), נמשך 5–6 שעות. הוא מתחיל ב-Hungry Horse Dam על ה-South Fork של נהר Flathead ונכנס לפארק ב-West Glacier, שם העצירות כוללות את Belton Bridge ואת Apgar. משם הוא נוסע בכביש התחתון הפתוח לאורך Lake McDonald עד המלון הסגור, ובדרך חזרה עוצר ב-Huckleberry Land לממתקי אוכמניות הקאקלברי.

ארוחת הצהריים היא פיקניק של כריכים עם משקאות חמים, והכניסה לפארק משולמת. הוואן אוסף מ-Whitefish (כולל אתר הסקי), Kalispell, Columbia Falls, West Glacier ו-Coram. הביקורות כמעט לא יכולות להיות טובות יותר, 5.0 מתוך 34 ב-Viator ו-5.0 מתוך 10 ב-GetYourGuide, ומדריכים כמו Adam ו-Doug זוכים לשבחים על הגמישות ועל הידע ההיסטורי שלהם. דף הסיור מבטיח שאין הליכה בשלג עמוק, וזה שומר אותו פתוח לרוב הגילים. ביום שקט אחד אורח אפילו קיבל נסיעת בונוס לצד המזרחי, אבל זו הייתה החלטה של אותו יום ולא חלק מהתוכנית. המלכוד הוא החורף עצמו: היום מוגבל לעמק התחתון ויש מעט שעות אור לעבוד איתן.

נסיעה ונעלי שלג

הנסיעה הנופית והטרק בנעלי שלג של Tour Glacier, כ-230 דולר ומעלה ב-GetYourGuide (כ-250 דולר ב-Viator), משאירים את הוואן לעמק ומוסיפים כשעתיים בנעלי שלג בתוך הפארק. את West Glacier ואת Apgar רואים לפני ההליכה, ואת Lake McDonald אחריה. נעלי שלג ומקלות מסופקים, וגם מחממי ידיים. ארוחת הצהריים היא פיקניק עם כריך לבחירתכם. קפה או קקאו חמים מוגשים ליד McDonald Creek. היום נמשך 4–6 שעות ויוצא מאותן עיירות בעמק כמו סיור הקיץ.

למלכוד יש שני צדדים. שעתיים של מאמץ בשלג הן פעילות גופנית של ממש, כך שזה מתאים למטיילים שרוצים לזוז ולא רק להסתכל מהוואן. גם הביקורות מעטות, 5.0 מתוך שלוש ב-GetYourGuide ו-4.7 מתוך 13 ב-Viator, ושם אחת מה-13 נתנה כוכב אחד בלבד. Tour Glacier מפעילה גם טרק בנעלי שלג בלבד, שהשארנו מחוץ להשוואה כי מעט מאוד ביקורות תומכות בו.

למה להשאיר את הנהיגה למקומי

נהיגה בחורף היא הסיבה העיקרית להזמין כאן סיור במקום לנסוע לבד. השלג יכול לרדת בכבדות, ופינות מוצלות מתכסות קרח. גם הימים קצרים, ורכבים שכורים רבים מגיעים בלי צמיגי חורף. מדריך מקומי מאחורי ההגה לוקח את כל זה מכם, ודף הסיור ב-Viator אומר אותו דבר ומציג את היום כדרך לוותר גם על הנהיגה בחורף וגם על הרכב השכור. מכיוון שהוואן אוסף מאתר הסקי, גולשים ב-Whitefish Mountain Resort יכולים להקדיש יום מנוחה לפארק בלי לגעת במפתח של רכב.

עובדות על הקור

בעומק החורף המדחום ב-West Glacier נעצר סביב האפס, כ-0 °C, והלילות קרים יותר. השלג כבד ושעות האור מעטות. התלבשו בשכבות מתחת למעיל חם. קחו כפפות וכובע ונעליים חמות, ומשקפי שמש לסנוור מהשלג. במה ללבוש ומה להביא לסיור בגלישר יש את רשימת החורף המלאה. Tour Glacier מבקשת גם לרשום את בחירות ארוחת הצהריים בתיבת הבקשות המיוחדות בהזמנה.

חיות הבר שומרות על פרופיל נמוך יותר בחורף. הדובים ישנים, ומה שתבחינו בו יותר מכול הם אולי עקבות בשלג טרי. שום דבר לא מובטח באף עונה, והמדריך שלנו לחיות הבר מסביר למה לשים לב.

יום פרטי, או חזרה בקיץ

לחבורה שרוצה רכב משלה, יום ה-SUV הפרטי שמוכרת Privat Tours Worldwide (כ-1,499 דולר ומעלה לקבוצה של עד שבעה) מוסיף מדריך ומאפשר לעצב 5–8 שעות כרצונכם. המלכוד הוא מחיר גבוה שמאחוריו רק שלוש ביקורות (כולן חמישה כוכבים). שאלו אם התאריכים שלכם בחורף מתאימים לפני שאתם מזמינים.

אם העמק המושלג משאיר אתכם עם רצון לכביש העליון, חזרו בקיץ. סיור האופניים החשמליים של Glacier Hikes & Bikes ב-Sun Road, כ-320 דולר ומעלה, הוא רכיבה מודרכת של 6–8 שעות עם ארוחת צהריים. המלכוד הוא שהוא פועל רק בקיץ ויש לו רק ארבע ביקורות. המדריך ל-Sun Road מציג את אפשרויות הקיץ, והזמן הטוב ביותר לסיור בגלישר מראה מתי הכביש נפתח.

לבסיס חורפי עם איסוף נוח, ראו את המדריך שלנו למקומות לינה. רשימת המחירים המלאה נמצאת בכמה עולה סיור בגלישר.