Going-to-the-Sun Road בפארק הלאומי גלישר: סיור, שאטל או נהיגה?
הכביש שכולם מגיעים בשבילו לגלישר הוא גם זה שאתרי ההזמנות לא יכולים למכור עליו מקום בסיור מודרך. כ-80 ק״מ שלו מטפסים מ-West Glacier מעל Logan Pass אל St. Mary, והסיורים המודרכים לכל אורכו נמכרים ישירות על ידי המפעילים שלהם. המדריך הזה מפרט כל דרך לחצות אותו, ואיפה הסיורים ב-GetYourGuide וב-Viator משתלבים.
הכביש בקצרה
ה-Going-to-the-Sun Road (בתרגום חופשי, “הדרך אל השמש”) עובר כ-80 ק״מ מ-West Glacier אל St. Mary וחוצה את קו פרשת המים היבשתי ב-Logan Pass, בגובה 2,026 מ׳. הוא הושלם ב-1932 ונחנך שנה אחר כך, והיום הוא אתר מורשת לאומי היסטורי בארה״ב. בדרך מזרחה הכביש עובר ליד Lake McDonald ו-Trail of the Cedars. Avalanche Creek וה-Weeping Wall מגיעים לפני המעבר, ואז הוא יורד לעבר St. Mary Lake והאי הקטן שלו, Wild Goose Island.
הכביש המלא נפתח רק כשמפלסות השלג מסיימות, בדרך כלל בסוף יוני או ביולי. אחר כך הוא נשאר פתוח עד בערך אמצע אוקטובר, תלוי בשלג. הפארק לא קובע תאריך קבוע, לכן בדקו את המצב העדכני לפני שאתם מתכננים סביבו. הזמן הטוב ביותר לסיור בגלישר עובר על השנה חודש אחר חודש.
למה אתרי ההזמנות נעצרים באמצע
לא GetYourGuide ולא Viator מוכרים סיור מודרך לכל אורך הכביש. הסיורים המודרכים מעל Logan Pass שייכים לשני מפעילים שמוכרים אותם ישירות. Xanterra, הזכיינית של הפארק, מפעילה את האוטובוסים האדומים ההיסטוריים, ה-“jammers” משנות ה-30. Sun Tours, בהובלת מדריכים מאומת ה-Blackfeet, פועלת מהצד המזרחי. אנחנו לא מקשרים לאף אחד מהם ולא מציגים את מחיריהם, כי אף אחד מהם לא נמצא באתרים שאנחנו משווים. אם חצייה מלווה בהסברים של המעבר היא לב הטיול שלכם, פנו אליהם מוקדם כדי לבדוק תאריכים.
שתי ההמלצות שלנו, אחת לכל עונה
השאטל של הפארק
בקיצים האחרונים הפעיל הפארק שאטל חינמי לאורך הכביש בזמן שהוא פתוח, כך שאפשר לרדת בראש שביל או בתצפית ולעלות לאוטובוס מאוחר יותר. השירות והתחנות משתנים משנה לשנה, לכן בדקו אם הוא פועל בתאריכים שלכם ואיך עולים אליו. הוא מסיע אתכם לאורך הכביש בלי הסברים, וזה מתאים יותר למטיילים רגליים מאשר למי שרוצה לשמוע את הסיפור.
לנהוג בעצמכם
נהגים שנכנסים מהצד המערבי בשעות השיא נדרשו בקיצים האחרונים להזמנת רכב מתוזמנת. הכללים משתנים, לכן בדקו את השיטה העדכנית לפני שאתם יוצאים. בנוסף חלות מגבלות גודל בין Avalanche Creek ל-Rising Sun, הלב האלפיני של הכביש. רכב שחורג מאחת המידות האלה לא רשאי לנסוע בקטע הזה.
- אורך מעל 6.4 מ׳
- רוחב מעל 2.4 מ׳, כולל המראות
- גובה מעל 3 מ׳
לכן רוב הקרוואנים וכל מה שגורר נגרר ארוך נעצרים לפני המעבר, והפארק יכול לשנות את המגבלות האלה, אז בדקו אותן יחד עם שאר הכללים העדכניים. לרכב שעומד במגבלות, סיור האודיו מבוסס ה-GPS של Shaka Guide, כ-10 דולר ומעלה לרכב, משמיע הסברים אוטומטית מכל אחת מהכניסות ועובד גם בלי חיבור לרשת. למלכוד יש שני חלקים. אתם עדיין נוהגים בעצמכם בכביש הררי צר, ברכב שלכם, עם כל הזמנה שהפארק דורש. וגם הביקורות על האפליקציה מעורבות, 4.1 מתוך 31.
רכיבה מודרכת על אופניים חשמליים
סיור האופניים החשמליים של Glacier Hikes & Bikes ב-Going-to-the-Sun Road, כ-320 דולר ומעלה, הוא היציאה המודרכת היחידה על הכביש עצמו שמצאנו באתרים האלה. מדריך רוכב איתכם במשך 6–8 שעות, והמחיר כולל ארוחת צהריים של כריך ופירות ומעיל גשם. לפי דף הסיור הוא לא מתאים לבעלי בעיות גב. המלכוד הוא ניסיון דל, ארבע ביקורות (כולן חמישה כוכבים), במחיר גבוה מכל אחד מסיורי הנסיעה.
סיור הצד המערבי כשותף
סיור הנסיעה של Tour Glacier בצד המערבי, כ-250 דולר ומעלה, מציין בשמו שאין בו Sun Road, כלומר הוא לא מטפס אף פעם אל Logan Pass. במקום זה הוא מכסה את הקצה התחתון של אותו מסדרון. העצירות משתרעות מהכניסה ב-West Glacier ו-Belton Bridge ועד Apgar Village ו-Lake McDonald Lodge ההיסטורי. פיקניק צהריים וכניסה לפארק כלולים במחיר, ומבקרים מספרים על ימים שהגיעו גם ל-North Fork באזור Polebridge. מבקרים ששילבו אותו עם חצייה באוטובוס אדום אומרים ששניהם משלימים זה את זה, ואורח שחצה את המעבר יום קודם לא ראה שום דבר חוזר.
כך נוצר זוג טבעי לטיול קיץ. הקדישו יום אחד לחציית קו פרשת המים עם האוטובוסים האדומים או עם Sun Tours, ואת היום שאחריו לעמק, עם מדריך ששואל איפה אתם רוצים לעצור ולכמה זמן. קבוצה אחת ראתה דובה עם הגור שלה בצד המערבי, אבל תצפיות אף פעם לא מובטחות באף אחד מהימים האלה.
מדריך ופיקניק על הכביש התחתון
יום הצד המערבי של Tour Glacier, באורך 6–7 שעות, אוסף אתכם בעמק Flathead ומשלם את הכניסה לפארק, כ-250 דולר ומעלה. הוא נשאר באזור Lake McDonald ו-Apgar מתחת למעבר, אז שלבו אותו עם יום באוטובוס אדום אם אתם רוצים גם את הפסגה. ביטול חינם עד 24 שעות לפני.
הכביש בחורף
כשהשלג מגיע, הכביש נסגר לרכבים מעבר לבערך Lake McDonald Lodge, והקטע המפונה מ-West Glacier הוא כל מה שאפשר לנסוע בו. הקטע הקצר הזה הוא המסלול של סיור הנסיעה החורפי של Tour Glacier, כ-250 דולר ומעלה, שנוסע בכביש התחתון הפתוח לאורך Lake McDonald ועוצר ליד המלון הסגור בשביל הנוף. המדריך שלנו לחורף מציג אותו לצד יום נעלי השלג.
השלג משנה את התחושה בקטע התחתון הזה יותר מאשר את אורכו. כשהמלון סגור והאספלט שמעבר לו נמסר לסקי ולנעלי שלג, הנסיעה לצד Lake McDonald שקטה כמעט כמו שהכביש הזה יכול להיות. יום הנסיעה ונעלי השלג של Tour Glacier, כ-230 דולר ומעלה, מוסיף כשעתיים ברגל בתוך הפארק למי שרוצה לצאת מהוואן. לשני ימי החורף אותן מגבלות של אוויר קר ושעות אור מעטות, על כביש שמסתיים ליד המלון, וליום נעלי השלג יש רק קומץ ביקורות.
לבחור את הדרך שלכם לחצות
- אתם רוצים מדריך מעל Logan Pass. הזמינו את האוטובוסים האדומים או את Sun Tours ישירות אצל המפעיל;
- אתם רוצים לצאת להליכה מהכביש. השאטל החינמי, אם הוא פועל בתאריכים שלכם;
- יש לכם רכב שעומד במגבלות. סעו בו, עם הזמנה אם נדרשת ועם אפליקציית האודיו אם אתם אוהבים הסברים;
- אין לכם רכב ואתם רוצים את העמק. סיור הצד המערבי אוסף אתכם; Whitefish, Kalispell או West Glacier? מראה מאיפה;
- באתם בשביל עזי ההרים. Logan Pass הוא המקום הקלאסי, אבל אף אחד לא יכול להבטיח אחת; קראו קודם את המדריך שלנו לחיות הבר.
חשבו את העלויות עם כמה עולה סיור בגלישר, וחבורה שרוצה רכב משלה כדאי שתקרא את סיורים פרטיים ובקבוצות קטנות.