הזמן הטוב ביותר לסיור בפארק הלאומי גלישר
גלישר משתנה בין יוני לספטמבר יותר ממה שפארקים רבים משתנים בשנה שלמה. הכביש העליון נפתח רק כשמפלסות השלג מסיימות, ועד אוקטובר השלג הראשון כבר יכול לפזר אבקה לבנה על Logan Pass. למטה בעמק הנהרות יורדים משבוע לשבוע. המדריך הזה עובר על השנה כולה, עם הסיורים שמתאימים לכל חלק בה וכמה זמן מראש מזמינים אותם.
השנה במבט אחד
גלישר פועל לפי שני שעונים: השלג על הכביש העליון והמים בנהרות. הטבלה מציבה אותם מול הסיורים ב-GetYourGuide וב-Viator. כל תאריך בה זז עם כמות השלג, לכן בדקו את המצב העדכני בפארק לפני שאתם סוגרים משהו.
| תקופה | Going-to-the-Sun Road | איך זה מרגיש | סיורים שכדאי לבדוק |
|---|---|---|---|
| בערך נובמבר עד מרץ | מפונה משלג רק עד בערך Lake McDonald Lodge | טמפרטורות שיא סביב האפס, שלג כבד, ימים קצרים | סיור הנסיעה החורפי, נסיעה ונעלי שלג |
| אפריל ומאי | פינוי השלג בעיצומו, העמק התחתון נפתח | חלק מהשירותים עדיין סגורים | בדקו את לוח התאריכים בכל דף סיור |
| יוני | הכביש העליון לרוב עדיין מתחת לשלג | הנהרות בשיאם ובקרים ביותר | מים לבנים ושיט נופי |
| יולי עד אמצע ספטמבר | לרוב פתוח מקצה לקצה | החם והעמוס ביותר | כל סיורי הקיץ |
| אמצע ספטמבר עד אמצע אוקטובר | פתוח עד שהשלג סוגר את הפסגה | פחות אנשים, צבעי סתיו, בקרים קרים | סיורי הקיץ, כל עוד יש תאריכים |
לב הקיץ, יולי עד אמצע ספטמבר
זה החלון שרוב האנשים מדמיינים. Going-to-the-Sun Road בדרך כלל פתוח מעל Logan Pass כבר ביולי, והטמפרטורות של אחר הצהריים ב-West Glacier עומדות על כ-26–27 °C. למעלה במעבר, בגובה 2,026 מ׳ מעל פני הים, האוויר קריר בהרבה. שם יכול לרדת שלג בכל חודש. זו גם העונה הצפופה. נהגים שעולים מהצד המערבי נדרשו בקיצים האחרונים להזמנת כניסה מתוזמנת בשעות השיא, והשיטה הזו משתנה, לכן בדקו את הכללים העדכניים של הפארק לפני הנסיעה.
ליום מודרך בחלון הזה, סיור הצד המערבי של Tour Glacier (כ-250 דולר ומעלה) מכסה את Lake McDonald ואת Apgar עם איסוף וארוחת צהריים, אבל לא חוצה את המעבר. אם אתם מעדיפים לנסוע בכל הכביש בעצמכם, סיור האודיו מבוסס ה-GPS של Shaka Guide, כ-10 דולר ומעלה לרכב, מספר עליו מכל אחת מהכניסות. המלכוד הוא שאתם נוהגים בעצמכם וצריכים כל הזמנה שהפארק דורש, והביקורות עליו מעורבות, ממוצע 4.1 מתוך 31. המדריך שלנו ל-Sun Road משווה את כל הדרכים לחצות אותו.
הערבים הארוכים משאירים מקום ליציאה שנייה. טיול המים הלבנים עם ארוחת ערב של Glacier Raft Company, כ-113 דולר ומעלה, מבלה כ-3.5 שעות על הנהר ולצידו, עם ארוחה אחרי החתירה. המלכוד הוא העיתוי, כי זו משבצת של שעות אחר הצהריים המאוחרות שמוצעת רק בקיץ. סוף הקיץ מביא גם סיכון שאי אפשר לתכנן סביבו: בשנים מסוימות עשן משריפות יער מעמעם את הפסגות.
שתי ההמלצות שלנו, אחת לכל עונה
יוני, כשהנהרות גואים
יוני הוא חודש הפשרת השלגים. מפלסות השלג עדיין מפנות לעיתים קרובות את החלק העליון של Sun Road, שאולי ייפתח מקצה לקצה רק בסוף יוני או ביולי, כך שטיול ביוני עלול להשאיר את האזור הגבוה מחוץ להישג יד. למטה, על ה-Middle Fork של נהר Flathead (הזרוע האמצעית של הנהר), אותה הפשרה מביאה את המים הלבנים הגדולים ביותר של השנה. Glacier Raft Company קובעת את משך טיול חצי היום לפי המים.
- יוני עד תחילת יולי. כ-2.5 שעות, על המים הגבוהים והקרים ביותר;
- אמצע יולי עד תחילת אוגוסט. כ-3 שעות;
- מאמצע אוגוסט והלאה. כ-3.5 שעות, ורגוע יותר ככל שהנהר יורד.
מים גבוהים באים עם מים קרים. חליפות רטובות ופליז ניתנים בחינם כשהחברה קובעת שהם נחוצים, ורפטינג על ה-Middle Fork מסביר מה ללבוש. משפחות עם ילדים קטנים עשויות למצוא בשיט הנופי הרגוע, כ-77 דולר ומעלה, את היציאה הקלה יותר ביוני.
לרכוב על מי יוני
טיול המים הלבנים לחצי יום של Glacier Raft Company עובר תשעה אשדים בעלי שם על ה-Middle Fork, ומשאיל בחינם חליפות רטובות ופליז בימים קרים. המקומות מתחילים בכ-77 דולר. מטיילים מזמינים אותו בממוצע כ-38 יום מראש, ואפשר לבטל בחינם עד 24 שעות לפני.
ספטמבר ותחילת אוקטובר
אחרי Labor Day (חג העבודה בארה״ב) ההמונים מתדללים והבקרים מתקררים. הלגש והצפצפה מזהיבים על המדרונות, והשלג הראשון של הסתיו יכול להלבין את Logan Pass, כשעונת הכביש בפסגה מסתיימת בדרך כלל בסביבות אמצע אוקטובר. הימים בעמק עדיין יכולים להיות נעימים לסיור נסיעה, אבל קחו שכבה חמה לכל עצירה. מה ללבוש ומה להביא לסיור בגלישר מפרט את השכבות. טיולי המים הלבנים ארוכים במיוחד בתקופה הזו, והנהר רגוע במיוחד.
חיות הבר לא הולכות לפי לוח שנה. שבוע שקט בספטמבר יכול להיות עשיר או ריק, ואף סיור לא יכול להבטיח חיה. המדריך שלנו לחיות הבר מסביר מה מופיע והיכן.
חורף, בערך נובמבר עד מרץ
השלג סוגר את Sun Road מעבר לבערך Lake McDonald Lodge, והקטע המפונה מ-West Glacier הוא כל מה שאפשר לנסוע בו בצד הזה. הטמפרטורות המרביות ב-West Glacier נעות סביב האפס, כ-0 °C, ושעות האור מעטות. שני ימים של Tour Glacier מתאימים לעונה. האחד הוא סיור הנסיעה החורפי (כ-250 דולר ומעלה) והשני יום הנסיעה ונעלי השלג (כ-230 דולר ומעלה). מטיילים מזמינים את סיור החורף בממוצע כ-39 יום מראש, מאוחר יותר מסיור הקיץ אבל עדיין יותר מחודש קודם. הפארק הלאומי גלישר בחורף משווה בין השניים.
התייחסו לחורף כטיול בפני עצמו ולא כפתרון חלופי כי פספסתם את יולי. העמק שקט כמו שהוא לא יהיה בשום עונה אחרת, השלג יורד עד חוף Lake McDonald והמוני הקיץ מזמן נעלמו. יום הנסיעה החורפי בכ-250 דולר הוא גם היחיד מבין ששת הסיורים העיקריים שכל הביקורות שלו ב-Viator הן של חמישה כוכבים, 34 במספר. מה שמוותרים עליו הוא אור יום וחום, במסלול שנעצר בעמק התחתון, ולאפשרות של נעלי השלג יש רק מעט ביקורות.
אביב, באפריל ובמאי
האביב הוא תקופת ביניים. מפלסות השלג עובדות על Sun Road בזמן שהעמק התחתון סביב Apgar ו-Lake McDonald יוצא מהשלג, וחלק מהשירותים עוד לא נפתחו. זה מתאים למטיילים שמסתפקים בקרקעית העמק ובמעט אנשים אחרים. ב-GetYourGuide וב-Viator בדקו את לוח התאריכים של כל סיור לתאריכי אביב, במקום להניח שסיורי הקיץ או החורף פועלים.
כמה זמן מראש להזמין
Viator מראה כמה זמן מראש מטיילים מזמינים כל סיור בממוצע, ובקיץ המספרים האלה הם אזהרה מועילה.
- טיול הטבע של הבוקר. כ-70 יום;
- סיור הנסיעה בקיץ. כ-62 יום;
- שיט נופי. כ-50 יום;
- סיור הנסיעה בחורף. כ-39 יום;
- מים לבנים לחצי יום. כ-38 יום.
טיול הטבע בראש הרשימה, אולי כי הקבוצות בו קטנות. ביטול חינם עד 24 שעות לפני ששת הסיורים העיקריים (יומיים לטיול הטבע ב-GetYourGuide) מאפשר לשריין תאריך מוקדם ולוותר עליו אם התוכניות משתנות. כמה עולה סיור בגלישר מפרט את תנאי ההחזר. בחירת הבסיס חשובה במיוחד ביולי, כשהמיטות המעטות ליד West Glacier נתפסות ראשונות, לכן קראו מוקדם את המדריך שלנו למקומות לינה.