Beste tid for en tur i Glacier nasjonalpark
Glacier forandrer seg mer mellom juni og september enn mange parker gjør på et helt år. Høyfjellsveien åpner først når brøytingen er ferdig, og i oktober kan den første snøen pudre Logan Pass igjen. Nede i dalen synker vannstanden i elvene uke for uke. Denne guiden går gjennom året med turene som passer til hver del av det, og hvor lang tid i forveien folk bestiller dem.
Året i korte trekk
Glacier går etter to klokker: snøen på høyfjellsveien og vannet i elvene. Tabellen stiller dem opp mot turene på GetYourGuide og Viator. Hver dato i den flytter seg med snømengden, så sjekk parkens gjeldende forhold før du låser noe.
| Periode | Going-to-the-Sun Road | Slik er det | Turer å se på |
|---|---|---|---|
| Omtrent november til mars | Brøytet bare til omtrent Lake McDonald Lodge | Dagtemperatur rundt frysepunktet, mye snø, korte dager | Vintertur med bil, kjøretur og truger |
| April og mai | Brøytingen er i gang, den nedre dalen åpner | Noen tilbud er fortsatt stengt | Sjekk kalenderen på hver oppføring |
| Juni | Øvre del av veien ofte fortsatt under snø | Elvene på sitt største og kaldeste | Stryk og rolig elvetur |
| Juli til midten av september | Vanligvis åpen hele veien | Varmest og travlest | Alle sommerturene |
| Midten av september til midten av oktober | Åpen til snøen stenger toppen | Færre folk, høstfarger, kalde morgener | Sommerturer så lenge det finnes datoer |
Høysommer, juli til midten av september
Dette er perioden de fleste ser for seg. Going-to-the-Sun Road er vanligvis åpen over Logan Pass i juli, og på ettermiddagen ligger temperaturen i West Glacier rundt 26–27 °C. Oppe på passet, 2 026 meter over havet, er lufta mye kjøligere. Det kan komme snø der oppe i alle måneder. Det er også sesongen med mest folk. Bilister som kjører opp på vestsiden, har de siste somrene trengt en tidsbestemt reservasjon i de travleste timene, og den ordningen endrer seg, så sjekk parkens gjeldende regler før du reiser.
For en guidet dag i denne perioden dekker Tour Glaciers tur på vestsiden (fra ~222 €) Lake McDonald og Apgar med henting og lunsj, men den krysser ikke passet. Vil du heller kjøre hele veien selv, forteller GPS-lydguiden til Shaka Guide, fra ~9 € per bil, om strekningen fra begge innganger. Haken er at du kjører selv og trenger den reservasjonen parken eventuelt krever, og anmeldelsene er blandede, med et snitt på 4,1 fra 31. Guiden vår til Sun Road sammenligner alle måtene å komme over på.
De lange kveldene gir rom for en tur til. Strykturen med middag fra Glacier Raft Company, fra ~100 €, bruker rundt 3,5 timer på og ved elva, med et måltid etter padlingen. Haken er tidspunktet, siden det er en avgang sent på ettermiddagen som bare tilbys om sommeren. Sensommeren har også en risiko du ikke kan planlegge deg bort fra, for røyk fra skogbranner kan legge et dis over toppene enkelte år.
Våre to valg, ett for hver årstid
Juni, når elvene går store
Juni er snøsmeltingens måned. Brøytemannskapene holder ofte fortsatt på med den øvre delen av Sun Road, som kanskje ikke åpner hele veien før sent i juni eller i juli, så på en tur i juni kan høyfjellet bli liggende utenfor rekkevidde. Nede på Middle Fork, den midtre armen av Flathead-elva, gir den samme smeltingen årets største stryk. Glacier Raft Company tilpasser lengden på halvdagsturen etter vannet.
- Juni til tidlig i juli. Rundt 2,5 timer, på det største og kaldeste vannet;
- Midten av juli til tidlig i august. Rundt 3 timer;
- Fra midten av august. Rundt 3,5 timer, roligere etter hvert som vannstanden synker.
Stort vann betyr også kaldt vann. Våtdrakt og fleece er gratis når selskapet sier at det trengs, og rafting på Middle Fork forklarer hva du bør ha på deg. Familier med små barn kan synes at den roligere elveturen, fra ~68 €, er den enkleste turen i juni.
Ta del i junivannet
Halvdagsturen i stryk med Glacier Raft Company går gjennom ni navngitte stryk på Middle Fork og låner ut våtdrakt og fleece gratis på kalde dager. Plassene starter på ~68 €. Reisende bestiller den i snitt rundt 38 dager i forveien, og du kan avbestille gratis inntil 24 timer før.
September og tidlig i oktober
Etter Labor Day blir det færre folk, og morgenene blir kalde. Lerk og osp blir gylne i liene, og høstens første snø kan gjøre Logan Pass hvit, mens sesongen på toppen av veien vanligvis slutter rundt midten av oktober. Dagene i dalen kan fortsatt være fine for en kjøretur, men ta med et varmt lag til hvert stopp. Hva du bør ha på deg og ta med på en tur i Glacier går gjennom lagene. Strykturene er da på sitt lengste, og elva er på sitt roligste.
Dyrelivet følger aldri en kalender. En rolig uke i september kan være rik eller tom, og ingen tur kan love deg et dyr. Guiden vår om dyrelivet forklarer hva som dukker opp, og hvor.
Vinter, omtrent november til mars
Snøen stenger Sun Road forbi omtrent Lake McDonald Lodge, og den brøytede strekningen fra West Glacier er alt du kan kjøre på denne siden. På dagtid ligger temperaturen i West Glacier rundt frysepunktet, omtrent 0 °C, og dagslyset er kort. To dager med Tour Glacier passer til sesongen. Den ene er vinterturen med bil (fra ~222 €), den andre dagen med kjøretur og truger (fra ~204 €). Reisende bestiller vinterturen i snitt rundt 39 dager i forveien, altså senere enn sommerturen, men likevel mer enn en måned før. Glacier nasjonalpark om vinteren sammenligner de to.
Se på vinteren som en reise i seg selv, ikke som en nødløsning fordi du gikk glipp av juli. Dalen er på sitt stilleste, med snø helt ned til bredden av Lake McDonald og sommerfolket for lengst borte. Vinterdagen med bil til ~222 € er også den eneste av de seks hovedturene der alle anmeldelsene på Viator har fem stjerner, 34 av dem. Det du gir opp, er dagslys og varme på en rute som stopper i den nedre dalen, og trugealternativet har bare noen få anmeldelser bak seg.
Våren i april og mai
Våren er en mellomperiode. Brøytemannskapene er i arbeid på Sun Road mens den nedre dalen rundt Apgar og Lake McDonald kommer fram fra snøen, og noen tilbud har ennå ikke åpnet. Den passer for reisende som er fornøyd med dalbunnen og få andre folk. På GetYourGuide og Viator bør du sjekke kalenderen på hver oppføring for vårdatoer i stedet for å gå ut fra at sommer- eller vinterturene går.
Hvor tidlig du bør bestille
Viator viser hvor lang tid i forveien reisende i snitt bestiller hver tur, og for sommeren er tallene en nyttig advarsel.
- Naturvandring om morgenen. Rundt 70 dager;
- Sommertur med bil. Rundt 62 dager;
- Rolig elvetur. Rundt 50 dager;
- Vintertur med bil. Rundt 39 dager;
- Halv dag i stryk. Rundt 38 dager.
Naturvandringen topper lista, kanskje fordi gruppene er små. Gratis avbestilling inntil 24 timer før de seks hovedturene (to dager for vandringen på GetYourGuide) lar deg holde av en dato tidlig og droppe den hvis planene endrer seg. Hva en tur i Glacier koster går gjennom vilkårene for refusjon. Valget av base betyr mest i juli, når de få sengene nær West Glacier blir booket først, så les guiden vår om hvor du bør bo i god tid.