Hvor bo ved Glacier nasjonalpark: Whitefish, Kalispell eller West Glacier?
Hvor du sover, betyr mer for en Glacier-tur enn de fleste tror. Kjøreturene henter deg på døra i byene nede i dalen. Elveturene og naturvandringen starter i West Glacier, og dit må du komme deg selv. Denne guiden sammenligner de viktigste basene etter avstand og etter hentesonene til hver tur.
To slags turer, to slags baser
De seks turene vi sammenligner, deler seg pent etter hvor de starter. Tour Glaciers kjøredager sender en minibuss inn til byene i Flathead Valley, så du kan sove i Whitefish eller Kalispell og likevel se utover Lake McDonald før lunsj. Glacier Raft Company kjører elveturene sine fra West Glacier, rett ved parkens vestinngang, og Glacier Guides starter naturvandringen sin der også.
Med bil fungerer alle basene på denne siden for dagsturer inn i Glacier nasjonalpark. Uten bil avgjør basen hva du kan bestille.
Basene side om side
Avstandene er omtrentlige kjøreavstander til West Glacier, der begge elveturene starter.
| Base | Til West Glacier | Henting med Tour Glacier | Elveturer og naturvandring | Senger |
|---|---|---|---|---|
| West Glacier og Apgar | Ved inngangen | Vinterturene; om sommeren må du spørre om et møtested | Gå eller kjør et lite stykke | Få, og de blir fullbooket |
| Columbia Falls | Rundt 24 km | Sommer og vinter | Du kjører selv | Nærmeste større by |
| Whitefish | Rundt 40 km | Sommer og vinter, skianlegget om vinteren | Du kjører selv | Feriested med stort utvalg |
| Kalispell | Rundt 51 km | Sommer og vinter | Du kjører selv | Største by, ofte billigere |
| Østsiden (St. Mary, Many Glacier) | Rundt 80 km over Logan Pass til St. Mary | Tilbys ikke | En lang kjøretur | Langt fra disse turene |
Tour Glaciers sommerdag henter i Kalispell og Whitefish, og Columbia Falls står også på lista. Passer ingen av dem, kan selskapet avtale et møtested. Adresser lenger unna kan ordnes etter avtale.
Våre to valg, ett for hver årstid
Whitefish for middager og tog
Whitefish er dalens skiby, med en innsjø i utkanten av byen og mange restauranter. Over byen ligger Whitefish Mountain Resort, og om vinteren henter Tour Glacier skiløpere ved anlegget til vinterturen med bil, fra ~222 €, som gjør én skidag om til en dag i den snødekte parken. Glacier nasjonalpark om vinteren forteller hva som er åpent i de månedene.
Amtraks Empire Builder stopper i Whitefish, og det gjør byen til en naturlig base hvis du kommer med tog. Om sommeren stopper togene også i West Glacier og East Glacier Park, så en tur uten bil kan begynne helt i utkanten av parken. Sjekk gjeldende rutetabell først.
Kalispell for lavere priser og flyplassen
Kalispell er den største byen i dalen og den av hovedbasene som ligger lengst fra parken. Til gjengjeld får du kjedehoteller og rom som vanligvis koster mindre enn i Whitefish. Glacier Park International Airport ligger mellom Kalispell og Whitefish, så begge byene passer for en sen ankomst eller et tidlig fly hjem. På en guidet dag koster de ekstra kilometerne deg ingenting, for Tour Glacier henter der i begge sesonger.
Sov i byen, våkn til en minibuss
Tour Glaciers dag på vestsiden starter rundt kl. 9, og guiden ringer kvelden før med hentetiden din i byen. I løpet av 6–7 timer følger den Lake McDonald opp til det historiske hotellet. Pikniklunsj og parkinngang er inkludert, og plassene koster fra ~222 €. Turen holder seg under Logan Pass, og begge sidene gir full refusjon inntil 24 timer før.
Columbia Falls og West Glacier, nærmest porten
Columbia Falls er den nærmeste større byen til West Glacier. Den er et greit kompromiss hvis du vil ha dalens priser og kort vei til elva, og alle Tour Glacier-dagene på denne siden henter der.
West Glacier selv gir deg den aller korteste veien, og Apgar Village, like innenfor inngangen ved sørenden av Lake McDonald, ligger enda et steg lenger inn. Glacier Raft Companys kontor i 106 Going-to-the-Sun Rd og Glacier Guides' base i 11970 US-2 ligger begge i West Glacier, så fra et rom der kan du som regel gå til den rolige elveturen (fra ~68 €) eller halvdagen i stryk (fra ~68 €). Naturvandringen om morgenen, fra ~62 €, har oppmøte kl. 9.30, og Glacier Guides sier at henting fra et hotell i West Glacier kan ordnes.
Svakheten er antallet senger. Det finnes få, og om sommeren blir de fort booket opp, så reserver så snart datoene dine står fast. Tour Glaciers sommeroppføring nevner heller ikke West Glacier som hentested, så bor du der og vil ha kjøredagen, bør du spørre om et møtested.
Om vinteren snur det seg. West Glacier og Coram står begge på hentelista for Tour Glaciers vintertur med bil, fra ~222 €, som også når skianlegget i Whitefish. De fleste overnattingsstedene og tjenestene inne i parken stenger i de kalde månedene, så sjekk at et rom ved porten faktisk er åpent før du regner med det. Haken er en kald, kort dag på en vei som bare er brøytet til omtrent Lake McDonald Lodge.
Østsiden er en annen reise
St. Mary og Many Glacier ligger på den andre siden av Det kontinentale vannskillet, med East Glacier Park lenger sør på samme side, der Blackfeet-reservatet grenser til parken. Ingen av de seks turene vi sammenligner, starter der borte. Om sommeren er Going-to-the-Sun Road over Logan Pass forbindelsen mellom de to sidene, mens veien om vinteren bare er brøytet til omtrent Lake McDonald Lodge. Er høyfjellet det viktigste for deg, kan du dele oppholdet mellom de to sidene.
De guidede turene over hele veien selges direkte, ikke gjennom GetYourGuide eller Viator. Blant dem er de historiske røde bussene til Xanterra (parkens konsesjonær) og Sun Tours på østsiden, som ledes av Blackfeet-folket. Guiden vår til Going-to-the-Sun Road veier de alternativene mot å kjøre selv.
Uten bil? Bestill etter hentestedene
Alle turene vi sammenligner, har henting inkludert, bortsett fra de to elveturene og naturvandringen. En tur uten bil fungerer derfor godt fra Whitefish eller Kalispell hvis planen er kjøredagene, og fra West Glacier hvis det er elva. Å kombinere de to krever mer planlegging, for byene i dalen ligger 24–51 km fra raftingkontoret, og disse turene kjører ikke mellom dem.
Vil du ha en dag fra dør til dør etter din egen timeplan, kan du ta SUV-dagen til Privat Tours Worldwide. Den koster fra ~1 332 € for opptil sju personer, henter deg der du ønsker og bygger 5–8 timer rundt planene dine. Haken er prisen, som bare gir mening med full bil, og at den bare har tre anmeldelser (alle med fem stjerner). Private Glacier-turer og turer i små grupper setter den opp mot en delt minibuss.
Med leiebil er alle basene åpne for deg. For en dag der du kjører selv på den store veien, forteller lydguiden fra Shaka Guide, ~9 € per bil, historien om Going-to-the-Sun Road via GPS, og den fungerer uten nett fra begge inngangene. Haken er at du kjører selv, og de siste somrene har det også betydd en tidsbestemt kjøretøyreservasjon for vestinngangen i rushtiden. Reglene endrer seg, så sjekk parkens gjeldende regler før du drar, og regn med blandede anmeldelser av appen på Viator (4,1 av 31).
Slik passer basen til turen
- Bare kjøreturer. Whitefish eller Kalispell, og la minibussen komme til deg. Både sommervalget og vintervalget vårt henter der;
- Elvedager og naturvandringen. West Glacier, eller Columbia Falls hvis du har bil. Rafting på Middle Fork ved parken sammenligner den rolige elveturen med strykene;
- Besteforeldre eller små barn med på turen. Et hotell i dalen med henting sparer alle for kjøringen, og guiden vår for seniorer og familier tar for seg tempo og aldersgrenser;
- Et stramt budsjett. Kalispell for rommet, og deretter hva en tur i Glacier nasjonalpark koster for resten av regningen;
- Vinter. Whitefish, der skiløpere kan hentes ved anlegget. Tour Glaciers dag med kjøretur og truger, fra ~204 €, henter også i Whitefish.