グレイシャー国立公園の宿はWhitefish、Kalispell、それともWest Glacier？

ツアーは2種類、拠点も2種類

比較している6つのツアーは、出発地ではっきり二つに分かれます。Tour Glacierのドライブツアーはフラットヘッド・バレーの町までバンが迎えに来てくれるので、WhitefishやKalispellに泊まっても、昼前にはLake McDonaldの湖面を眺めていられます。Glacier Raft Companyの川下りは公園西口のすぐそばのWest Glacier発で、Glacier Guidesの自然散策もここから始まります。

車があれば、このページのどの拠点からでもグレイシャー国立公園へ日帰りで出かけられます。車がなければ、拠点によって予約できるツアーが決まります。

拠点の比較

距離は、二つの川下りが出発するWest Glacierまでの道路距離のおおよその目安です。

Tour Glacierの夏のツアーはKalispellとWhitefishで送迎があり、Columbia Fallsも対象に入っています。どれも都合が悪ければ、集合場所を調整してもらえます。さらに離れた住所も、リクエストすれば相談に応じてくれます。

食事と鉄道ならWhitefish

Whitefishは谷のスキータウンで、町はずれに湖があり、レストランもたくさんあります。町の上にはWhitefish Mountain Resortがそびえ、冬はTour Glacierがリゾートでスキー客を拾って冬のドライブツアー（約250ドルから）に連れ出してくれます。スキーの一日を、雪に閉ざされた公園で過ごす一日に変えられるわけです。冬に何が開いているかは冬のグレイシャー国立公園で解説しています。

AmtrakのEmpire BuilderがWhitefishに停まるので、鉄道で来るならこの町は自然な拠点になります。夏はWest GlacierとEast Glacier Parkにも列車が停まるため、車なしの旅を公園のすぐそばから始めることもできます。最新の時刻表を先に確認してください。

宿代の安さと空港ならKalispell

Kalispellは谷で最大の町で、主な拠点の中では公園からいちばん離れています。そのかわりチェーンホテルが揃い、部屋代はたいていWhitefishより安めです。Glacier Park International AirportはKalispellとWhitefishの間にあるので、遅い到着の日や早朝の帰りの便には、どちらの町も便利です。ガイドツアーの日なら、余分な距離はまったく負担になりません。Tour Glacierは夏も冬もKalispellで送迎してくれるからです。

ゲートに近いColumbia FallsとWest Glacier

Columbia Fallsは、West Glacierにいちばん近い大きめの町です。谷の町並みの宿代で泊まりつつ、川までの移動を短くしたいならちょうどいい中間地点で、このサイトで紹介するTour Glacierのツアーはどれもここで送迎があります。

West Glacierそのものはさらに近く、入口のすぐ内側、Lake McDonaldの南端にあるApgar Villageはもう一歩奥になります。Glacier Raft Companyの事務所（106 Going-to-the-Sun Rd）もGlacier Guidesの拠点（11970 US-2）もWest Glacierにあるので、ここに泊まればたいてい景色を楽しむ川下り（約77ドルから）にも半日のホワイトウォーター（約77ドルから）にも歩いて行けます。朝の自然散策（約70ドルから）は9:30集合で、Glacier GuidesによるとWest Glacierのホテルからの送迎を手配できる場合もあるそうです。

弱点は宿の数です。もともと少ないうえに夏は早くから埋まるので、日程が決まったらすぐに予約しましょう。また、Tour Glacierの夏のツアー情報にはWest Glacierが送迎地として載っていません。ここに泊まってドライブツアーにも参加したいなら、集合場所について問い合わせてください。

冬はこれが逆になります。Tour Glacierの冬のドライブツアー（約250ドルから）の送迎リストにはWest GlacierとCoramがどちらも載っていて、Whitefishのスキーリゾートも対象です。公園内のロッジや施設の多くは寒い時期に閉まるので、ゲート近くの宿を当てにする前に営業しているか確かめてください。難点は寒くて短い一日になることと、除雪されているのがLake McDonald Lodge付近までという点です。

東側は別の旅になる

St. MaryとMany Glacierは大陸分水嶺の向こう側にあり、同じ側の南にはEast Glacier Parkがあります。公園にブラックフット・インディアン居留地が接している一帯です。比較している6つのツアーは、どれも東側からは出発しません。夏はLogan Passを越えるGoing-to-the-Sun Road（ゴーイング・トゥ・ザ・サン・ロード）が東西を結びますが、冬に除雪されるのはLake McDonald Lodge付近までです。高山エリアがいちばんの目的なら、東西に分けて泊まるのがおすすめです。

道路を全線走るガイドツアーは、GetYourGuideやViatorではなく直接販売されています。公園の営業委託業者Xanterraが運行する歴史ある赤いバスや、東側でブラックフット族が運営するSun Toursなどです。Going-to-the-Sun Roadのガイドで、これらと自分で運転する場合を比べています。

車なしなら送迎に合わせて予約を

比較しているツアーは、川下り2つと自然散策を除いてすべて送迎付きです。ですから車なしの旅なら、ドライブツアーが中心ならWhitefishかKalispell、川が目当てならWest Glacierがうまくいきます。両方を組み合わせるには少し工夫が必要です。谷の町からラフティングの事務所までは24–51kmあり、これらのツアーは両者の間を送迎してくれないからです。

自分たちの予定どおりに宿から宿まで動きたいなら、Privat Tours WorldwideのSUVツアーが最大7人で約1,499ドルから。希望の場所まで迎えに来て、5–8時間を予定に合わせて組み立ててくれます。難点は料金で、車が満席でないと割に合いません。口コミもまだ3件だけです（すべて星5つ）。プライベート・少人数のグレイシャーツアーで、相乗りのバンと比べています。

レンタカーがあれば、どの拠点も選べます。大きな道路を自分で走る日なら、Shaka Guideのオーディオツアー（1台約10ドル）がGPSでGoing-to-the-Sun Roadを案内してくれ、どちらの入口からでもオフラインで使えます。難点は自分で運転することで、近年の夏はピーク時間帯に西口の時間指定の車両予約も必要でした。ルールは変わるので出発前に公園の最新情報を確認し、Viatorでのアプリの評価が分かれている（31件で4.1）ことも頭に入れておきましょう。

ツアーに合わせた拠点選び

• ドライブツアーだけなら。WhitefishかKalispellに泊まって、バンのお迎えを待ちましょう。夏のおすすめも冬のおすすめも、どちらもここで送迎があります；
• 川下りと自然散策なら。West Glacier、車があればColumbia Fallsでも。公園沿いのミドルフォークでラフティングで、穏やかな川下りとホワイトウォーターを比べています；
• 祖父母や小さな子どもと一緒なら。送迎のある谷のホテルなら、誰も運転せずに済みます。ペースや年齢制限はシニアと家族向けのガイドで；
• 予算を抑えたいなら。宿はKalispellにして、残りの費用はグレイシャー国立公園ツアーの費用で確認を；
• 冬なら。スキー客をリゾートで拾ってもらえるWhitefishへ。Tour Glacierのドライブとスノーシューのツアー（約230ドルから）も、Whitefishで送迎があります。