Hvor skal man bo ved Glacier Park: Whitefish, Kalispell eller West Glacier?
Hvor du sover, betyder mere for en tur til Glacier, end de fleste regner med. Køreturene henter dig ved døren i byerne nede i dalen. Flodturene og naturvandringen starter i West Glacier, og dem må du selv finde ud til. Denne guide sammenligner de vigtigste baser på afstand og på afhentningsområderne for hver enkelt tur.
To slags ture, to slags baser
De seks ture, vi sammenligner, deler sig pænt efter, hvor de starter. Tour Glaciers køredage sender en minibus ud til byerne i Flathead Valley, så du kan sove i Whitefish eller Kalispell og alligevel kigge ud over Lake McDonald sidst på formiddagen. Glacier Raft Company kører sine flodture fra West Glacier ved parkens vestlige indgang, og Glacier Guides starter også sin naturvandring dér.
Med bil fungerer alle baserne på denne side til dagsture ind i Glacier Nationalpark. Uden bil er det basen, der afgør, hvad du kan booke.
Baserne side om side
Afstandene er omtrentlige kilometer ad vejen til West Glacier, hvor begge flodture starter.
| Base | Til West Glacier | Afhentning med Tour Glacier | Flodture og naturvandring | Senge |
|---|---|---|---|---|
| West Glacier og Apgar | Ved indgangen | Vinterture; om sommeren kan du spørge om et mødested | Til fods eller en kort køretur | Få, og de bliver udsolgt |
| Columbia Falls | Ca. 24 km | Sommer og vinter | Du kører selv | Den nærmeste større by |
| Whitefish | Ca. 40 km | Sommer og vinter, om vinteren ved skiområdet | Du kører selv | Feriested med stort udvalg |
| Kalispell | Ca. 51 km | Sommer og vinter | Du kører selv | Største by, ofte billigere |
| Østsiden (St. Mary, Many Glacier) | Ca. 80 km over Logan Pass til St. Mary | Tilbydes ikke | En lang køretur | Langt fra disse ture |
Tour Glaciers sommertur henter i Kalispell og Whitefish, og Columbia Falls står også på listen. Passer ingen af dem, kan firmaet aftale et mødested. Adresser længere ude kan klares efter aftale.
Vores to valg, et til hver årstid
Whitefish for middage og tog
Whitefish er dalens skiby, med en sø i udkanten af byen og masser af restauranter. Whitefish Mountain Resort hæver sig over den, og om vinteren henter Tour Glacier skiløbere ved resortet til vinterkøreturen fra ~222 €, der gør en skidag til en dag i den snedækkede park. Glacier Nationalpark om vinteren fortæller, hvad der er åbent i de måneder.
Amtraks Empire Builder standser i Whitefish, og det gør byen til en oplagt base, hvis du kommer med tog. Om sommeren standser togene også i West Glacier og East Glacier Park, så en tur uden bil kan begynde lige ved parkens kant. Tjek den aktuelle køreplan først.
Kalispell for lavere priser og lufthavnen
Kalispell er dalens største by og den af hovedbaserne, der ligger længst fra parken. Til gengæld får du kædehoteller og værelser, der som regel koster mindre end i Whitefish. Glacier Park International Airport ligger mellem Kalispell og Whitefish, så begge byer passer til en sen ankomst eller et tidligt fly hjem. På en guidet dag koster de ekstra kilometer dig ingenting, for Tour Glacier henter dér i begge sæsoner.
Sov i byen, vågn op til en minibus
Tour Glaciers dag på vestsiden starter omkring kl. 9, og guiden ringer aftenen før med dit afhentningstidspunkt i byen. På 6–7 timer følger turen Lake McDonald op til den historiske lodge. Picnicfrokost og parkentré er inkluderet, og pladserne koster fra ~222 €. Turen bliver under Logan Pass, og begge sider giver fuld refusion op til 24 timer før.
Columbia Falls og West Glacier, nærmest porten
Columbia Falls er den større by, der ligger tættest på West Glacier. Den er en fornuftig mellemvej, hvis du vil have dalens priser og kort vej til floden, og alle Tour Glacier-dage på denne side henter dér.
West Glacier selv bringer dig allertættest på, og Apgar Village, lige inden for indgangen ved den sydlige ende af Lake McDonald, ligger et skridt længere inde. Glacier Raft Companys kontor på 106 Going-to-the-Sun Rd og Glacier Guides' base på 11970 US-2 ligger begge i West Glacier, så fra et værelse dér kan du som regel gå til den rolige flodtur (fra ~68 €) eller halvdagsturen i whitewater (fra ~68 €). Morgenens naturvandring fra ~62 € mødes kl. 9.30, og Glacier Guides oplyser, at afhentning fra et hotel i West Glacier måske kan arrangeres.
Det svage punkt er udbuddet af senge. Der er få, og om sommeren bliver de booket tidligt, så reservér, så snart dine datoer ligger fast. Tour Glaciers sommerannonce nævner heller ikke West Glacier som afhentningssted, så hvis du bor dér og vil med på køredagen, så spørg om et mødested.
Om vinteren er det omvendt. Både West Glacier og Coram står på afhentningslisten for Tour Glaciers vinterkøretur fra ~222 €, som også når ud til skiområdet i Whitefish. De fleste lodges og tilbud inde i parken lukker i de kolde måneder, så tjek, at et værelse ved porten er åbent, før du regner med det. Ulempen er en kold, kort dag på en vej, der kun er ryddet for sne til omkring Lake McDonald Lodge.
Østsiden er en helt anden tur
St. Mary og Many Glacier ligger på den anden side af det kontinentale vandskel, med East Glacier Park længere mod syd på samme side, hvor Blackfeet-reservatet grænser op til parken. Ingen af de seks ture, vi sammenligner, starter derovre. Om sommeren er Going-to-the-Sun Road over Logan Pass forbindelsen mellem de to sider, mens vejen om vinteren kun ryddes til omkring Lake McDonald Lodge. Betyder højlandet mest for dig, så del opholdet mellem de to sider.
De guidede ture over hele vejen sælges direkte og ikke via GetYourGuide eller Viator. Blandt dem er Xanterras historiske røde busser (Xanterra driver parkens faciliteter) og de Blackfeet-ledede Sun Tours på østsiden. Vores guide til Going-to-the-Sun Road vejer de muligheder op imod at køre selv.
Ingen bil? Planlæg efter afhentningerne
Alle de ture, vi sammenligner, har afhentning med, undtagen de to flodture og naturvandringen. En tur uden bil fungerer derfor fint fra Whitefish eller Kalispell, hvis køredagene er din plan, og fra West Glacier, hvis det er floden. At blande de to kræver lidt mere omtanke, for byerne i dalen ligger 24–51 km fra raftingkontoret, og turene kører ikke folk imellem dem.
Vil du have en dag fra dør til dør efter din egen køreplan, henter Privat Tours Worldwides SUV-dag, fra ~1.332 € for op til syv personer, dig, hvor du ønsker, og bygger 5–8 timer op omkring dine planer. Ulempen er prisen, der kun giver mening med en fuld bil, og at der kun ligger tre anmeldelser (alle med fem stjerner). Private Glacier-ture og ture i små grupper stiller den op mod en delt minibus.
En lejebil åbner for alle baser. Til en dag på egen hånd på den store vej fortæller Shaka Guides lydguide til ~9 € pr. bil om Going-to-the-Sun Road via GPS og virker offline fra begge indgange. Ulempen er, at du selv kører, og i de seneste somre har det også betydet en tidsbestemt køretøjsreservation til den vestlige indgang i myldretiden. Reglerne ændrer sig, så tjek parkens aktuelle regler, før du tager af sted, og regn med blandede anmeldelser af appen på Viator (4,1 ud af 31).
Find den base, der passer til turen
- Kun køreture. Whitefish eller Kalispell, og lad minibussen komme til dig. Både vores sommervalg og vores vintervalg henter dér;
- Flodture og naturvandringen. West Glacier, eller Columbia Falls, hvis du har bil. Rafting på Middle Fork ved parken sammenligner flodturen med whitewater-turen;
- Bedsteforældre eller små børn med. Et hotel i dalen med afhentning sparer alle for køreturen, og vores guide for seniorer og familier handler om tempo og aldersgrænser;
- Et stramt budget. Kalispell til værelset, og derefter hvad en tur i Glacier Nationalpark koster for resten af regningen;
- Vinter. Whitefish, hvor skiløbere kan blive hentet ved resortet. Tour Glaciers dag med kørsel og snesko fra ~204 € henter også i Whitefish.