シニアと家族で楽しむグレイシャー国立公園ツアー
三世代でバンに乗るグレイシャーの一日には、ハイカーとは違う計画が必要です。うれしいことに、ここで人気のツアーはほとんど歩かず、立ち寄りもたっぷりあります。このガイドではツアーごとにペースと利用しやすさを見ていき、年齢制限や年配の方の入場料を節約できるパスも紹介します。
いちばんやさしい公園の楽しみ方
グループに歩くのがゆっくりな人がいるなら、まずはTour Glacierの西側ドライブツアー（約250ドルから）がおすすめです。6–7時間のほとんどは車に乗っていて、Belton BridgeやLake McDonaldの湖岸などの立ち寄り先で少し歩くだけ。ランチもピクニックなので、空いている席を探し回る必要はありません。口コミには、どこに停まってどれくらい過ごすかをグループに聞いてくれたガイドの話があります。トイレ休憩がこまめだったという声もあり、長い一日にはこれが多くのツアー情報が認める以上に大事です。
バンは谷のホテルまで迎えに来てくれ、前日の夕方にガイドから時間の連絡が入ります。公園入場料は含まれています。ピクニックはPark Provisionsが用意し、サンドイッチにはベジタリアン向けやグルテンフリーも選べます。水とソフトドリンクもバンに積んであります。Viatorではベビーカー対応、車いす非対応となっています。GetYourGuideには95歳を超える方には不向きとあるので、元気な94歳ならぎりぎりセーフです。
口コミでは、ある回で親子のクマが、別の回ではピクニックの近くに枝角10尖の雄ジカが目撃されています。ただし出会えるかは運しだいで、予定に組み込まれているわけではありません。主な難点はルートです。この日は湖の周りの低い谷にとどまるので、Logan Passは含まれません。
深い雪を歩かない冬の一日
冬のドライブツアー（約250ドルから）は深い雪の中を歩くことはないとうたっていて、ツアー情報にはどの年齢でも楽しめるとあります。5–6時間でHungry Horse Damを訪ね、除雪されたGoing-to-the-Sun Roadの低い区間をLake McDonaldまで進みます。温かい飲み物付きのピクニックランチも含まれます。Viatorではベビーカー対応で介助動物も同伴可能、ただし車いすは非対応です。送迎は谷の町に加えてWest GlacierとCoramも対象です。ハードルは寒さで、West Glacierの最高気温は0℃前後なので、年配の方には暖かい服装をしてもらいましょう。
ドライブとスノーシューのツアー（約230ドルから）は事情が違います。スノーシューで約2時間歩きます。ポールとカイロは用意されています。McDonald Creekのほとりではコーヒーとココアが出ます。活動的な祖父母には合いますが、誰にでも向くわけではなく、口コミもまだ少なめです。冬のグレイシャー国立公園で二つを比べています。
ふだんは自分で運転する祖父母にとって、冬のツアーはハンドルから解放されるという利点もあります。雪の山道は夏よりずっと運転者に負担がかかり、日陰のカーブは凍結し、レンタカーには冬用タイヤが付いていないこともあります。Tour Glacierの冬のツアー（1席約250ドル）なら、地元のガイドが除雪された道を運転し、ほかのみんなは湖を眺めていられます。制限は年齢に関係なく同じで、空気は冷たく、Lake McDonald Lodge付近で終わるルートでは日暮れも早く訪れます。
季節ごとのおすすめ2本
やさしいけれど平らではない自然散策
Glacier Guidesの朝の自然散策（約70ドルから）は、ここで唯一歩くことが中心のツアーですが、内容はやさしめです。バンでWest Glacierから公園内へ入り、それぞれ約1.6kmの周回コースを二つ歩きます。一つはLake McDonald Valley、もう一つはフラットヘッド川のノースフォーク沿いです。合わせて約4km、登りは約55mほど。ツアー情報には「やさしいが平らではない」とあり、トレッキングポールも含まれています。ゆっくり歩くグループが4時間ではなく約6時間かかったこともあり、ガイドがグループのペースに合わせてくれることがうかがえます。
入場料は別料金なので、パスを持参してください。また、West Glacierの11970 US-2まで9:30に自分で行く必要があります。ガイドが歩きながら話すので列の後ろの人には聞こえないという口コミもあり、耳の遠い方は前のほうにいるとよいでしょう。ぬかるんだトレイルのせいで散策が短縮されたことも少なくとも一度あります。
川のツアーを年齢で選ぶ
ほとんどの年齢に向く川のツアーは、景色を楽しむ川下りです。West Glacierの事務所から川までバスで移動し、全員がライフジャケットを着けて、穏やかな流れを約2時間漂います。車いす対応については二つの予約サイトで意見が分かれている（GetYourGuideは可、Viatorは不可）ので、予約前にGlacier Raft Companyに確認してください。ワシやミサゴが見られるかもしれませんが、どの動物も約束はされていません。
半日のホワイトウォーターには明確な制限があります。体重23kg以上、5歳以上が条件です。妊娠中の方や体の動きに制限のある方も避けたほうがよいでしょう。Viatorには12歳以下の子ども料金があり、親たちはMooseのような川ガイドが子どもを楽しませてくれたと特に評価しています。6月の水がいちばん冷たいので、小さな子ども連れの家族は夏の遅めの日程が向いているかもしれません。詳しい比較は公園沿いのミドルフォークでラフティングで。
穏やかな流れで2時間
Glacier Raft Companyの景色を楽しむ川下りは、ミドルフォークで約2時間。West Glacierから川まではバスで、全員にライフジャケットがあります。料金は約77ドルから、24時間前まで無料キャンセル可能です。車いすを使う方がいる場合は、二つのサイトの情報が食い違っているので、まず会社に問い合わせてください。
ツアー別のペースと利用条件
| ツアー | 料金 | 歩く量 | ベビーカー | 車いす | 知っておきたい制限 |
|---|---|---|---|---|---|
| 西側ドライブツアー | 約250ドル | 立ち寄り先で少し歩く | 可（Viator） | 不可 | 95歳超は不向き（GetYourGuide） |
| 冬のドライブツアー | 約250ドル | 深い雪の中は歩かない | 可（Viator） | 不可 | 寒さと短い日照 |
| ドライブとスノーシュー | 約230ドル | スノーシューで約2時間 | 記載なし | 不可 | 雪の中での運動 |
| 朝の自然散策 | 約70ドル | 約4km、登り55m | 記載なし | 記載なし | 公園入場料は別 |
| 景色を楽しむ川下り | 約77ドル | 川まではバス | 記載なし | サイトで食い違い、要確認 | 記載なし |
| 半日ホワイトウォーター | 約77ドル | 川まではバス | 記載なし | 不可 | 体重23kg以上、5歳以上 |
役に立つパスとプログラム
ドライブツアーにはすでに入場料が含まれているので、パスが役立つのは自分で運転する日と自然散策のときだけです。62歳以上の米国市民はシニアパスを購入でき、これで入場料がカバーされます。それ以外の旅行者も、米国の国立公園の年間パスがあれば入場できます。パスがない場合、夏の入場料はこれまで自家用車1台7日間で約35ドルでした。料金や条件は変わるので、出発前に公園の最新の料金を確認し、家族全体の予算はグレイシャー国立公園ツアーの費用で確かめてください。
子ども向けには、公園でJunior Rangerプログラムが実施されてきたので、滞在中に何があるかビジターセンターで聞いてみましょう。どのツアーにもチップは含まれておらず、ガイドはチップを期待しています。
自分たちのペース、自分たちの車で
相乗りのバンでは融通がきかないと感じるなら、Privat Tours WorldwideのプライベートSUVが7人以下のグループで約1,499ドルから。5–8時間、専属のガイドと車が付きます。立ち寄りや休憩も、グループの必要に合わせて自由に決められます。全席が埋まらないと元が取れず、口コミもまだ3件だけです。プライベート・少人数のグレイシャーツアーで、どんなときに割に合うかを計算しています。
おじいちゃんが自分で運転したいなら、Shaka GuideのSun Roadオーディオツアー（1台約10ドル）が、走りながらGPSで道の物語を語ってくれます。難点は自分の車が必要なことと、公園が求める車両予約も必要になることで、近年の夏はピーク時間帯に適用されていました。最新のルールを確認してください。アプリの口コミは賛否が分かれています。高山区間の車両サイズ制限はSun Roadのガイドに載っています。送迎地に近い拠点選びは宿選びのガイドをどうぞ。