Glacierin kansallispuiston Going-to-the-Sun Road: retki, bussi vai oma auto?

Tie lyhyesti

Going-to-the-Sun Road kulkee noin 80 km West Glacierista St. Maryyn ja ylittää mantereen vedenjakajan (Continental Divide) Logan Passilla, 2 026 metrin korkeudessa. Tie valmistui vuonna 1932 ja vihittiin käyttöön vuotta myöhemmin, ja nykyään se on kansallinen historiallinen maamerkki (National Historic Landmark). Itään päin ajettaessa tie ohittaa Lake McDonaldin ja Trail of the Cedarsin. Avalanche Creek ja Weeping Wall tulevat vastaan ennen solaa, ja sen jälkeen tie laskeutuu kohti St. Mary Lakea ja sen pientä Wild Goose Islandia.

Koko tie aukeaa vasta, kun aurat ovat valmiita, yleensä kesäkuun lopussa tai heinäkuussa. Sen jälkeen se pysyy auki noin lokakuun puoliväliin lumesta riippuen. Puisto ei ilmoita kiinteää päivämäärää, joten tarkista tien ajantasainen tilanne ennen kuin rakennat suunnitelmasi sen varaan. Paras aika Glacier-retkelle käy vuoden läpi kuukausi kerrallaan.

Miksi varaussivustot jäävät vajaiksi

GetYourGuide ja Viator eivät myy opastettua retkeä koko tien yli. Logan Passin opastetut ylitykset kuuluvat kahdelle järjestäjälle, jotka myyvät ne suoraan. Puiston toimiluvan haltija Xanterra ajaa historiallisia punaisia busseja, 1930-luvun ”jammereita”. Blackfeet-kansan oppaiden vetämä Sun Tours toimii itäpuolelta. Emme linkitä emmekä hinnoittele kumpaakaan, koska kumpikaan ei ole vertailemillamme sivustoilla. Jos kerronnallinen solan ylitys on matkasi ydin, ota heihin yhteyttä ajoissa ja tarkista päivämäärät.

Puiston pendelibussi

Viime vuosien kesinä puisto on liikennöinyt tiellä ilmaista pendelibussia sen ollessa auki, joten voit jäädä pois polun alkupäässä tai näköalapaikalla ja nousta myöhempään bussiin. Vuorot ja pysäkit muuttuvat vuodesta toiseen, joten tarkista, kulkeeko bussi matkapäivinäsi ja miten kyytiin pääsee. Se kuljettaa sinua tietä pitkin ilman selostusta, mikä sopii paremmin vaeltajille kuin tarinoita kaipaaville nähtävyyksien katselijoille.

Ajaminen itse

Länsipuolelta ruuhkatunteina tulevat autoilijat ovat viime vuosien kesinä tarvinneet aikaan sidotun ajoneuvovarauksen. Säännöt muuttuvat, joten tarkista nykyinen järjestelmä ennen lähtöä. Avalanche Creekin ja Rising Sunin välillä, tien alppimaisella sydänosuudella, on lisäksi kokorajoituksia. Ajoneuvot, jotka ylittävät minkä tahansa näistä mitoista, eivät saa ajaa sitä osuutta.

• Pituus yli 6,4 m
• Leveys yli 2,4 m peilit mukaan lukien
• Korkeus yli 3 m

Useimmat matkailuautot ja pitkää perävaunua vetävät ajoneuvot jäävät siksi solan alapuolelle, ja puisto voi muuttaa rajoja, joten tarkista ne muiden ajantasaisten sääntöjen ohella. Rajoihin mahtuvalla autolla Shaka Guiden GPS-ääniopastus, alkaen ~9 € autolta, toistaa selostusta automaattisesti kummasta tahansa sisäänkäynnistä alkaen ja toimii ilman verkkoyhteyttä. Heikkouksia on kaksi. Ajat kapeaa vuoristotietä silti itse, omalla autollasi ja puiston mahdollisesti vaatimalla varauksella. Sovelluksen arvostelut ovat myös vaihtelevia, 4,1 (31 arviota).

Opastettu ajelu sähköpyörällä

Glacier Hikes & Bikesin Going-to-the-Sun Road -sähköpyöräretki, alkaen ~284 €, on ainoa näiltä sivustoilta löytämämme opastettu retki itse tiellä. Opas pyöräilee kanssasi 6–8 tuntia, ja hintaan kuuluvat voileipälounas hedelmineen sekä sadetakki. Listauksen mukaan retki ei sovi selkävaivaisille. Heikkous on ohut arvioiden pohja, neljä arvostelua (kaikki viiden tähden), ja hinta on korkeampi kuin yhdelläkään ajoretkellä.

Länsipuolen retki parina

Tour Glacierin länsipuolen ajoretki, alkaen ~222 €, kertoo jo nimessään, ettei se aja Sun Roadia, eli se ei koskaan nouse Logan Passille. Sen sijaan se kattaa saman käytävän alapään. Pysähdykset ulottuvat West Glacierin sisäänkäynniltä ja Belton Bridgeltä Apgar Villageen ja historialliseen Lake McDonald Lodgeen. Piknik-lounas ja puiston sisäänpääsy sisältyvät hintaan, ja arvostelijat mainitsevat päiviä, jotka ulottuivat myös North Forkille Polebridgen tienoille. Retken punaisen bussin ylitykseen yhdistäneet arvostelijat sanovat, että ne täydentävät toisiaan, eikä edellisenä päivänä solan ylittänyt vieras nähnyt mitään kahteen kertaan.

Siitä syntyy luonteva pari kesämatkalle. Vietä yksi päivä vedenjakajan ylittäen punaisilla busseilla tai Sun Toursin kanssa, ja anna seuraava laaksolle oppaan kanssa, joka kysyy, missä haluat pysähtyä ja kuinka pitkäksi aikaa. Yksi ryhmä näki länsipuolella karhuemon pentuineen, mutta eläinhavainnot eivät ole koskaan taattuja millään näistä retkistä.

Tie talvella

Kun lumi tulee, tie suljetaan autoilta noin Lake McDonald Lodgen jälkeen, ja West Glacierista lähtevä aurattu osuus on kaikki, mitä voi ajaa. Tuo lyhyt pätkä on Tour Glacierin talven ajoretken, alkaen ~222 €, reitti: se seuraa avointa alatietä Lake McDonaldin vartta ja pysähtyy suljetun majatalon luona näkymän vuoksi. Talvioppaamme käsittelee sen lumikenkäpäivän rinnalla.

Lumi muuttaa alaosuuden tunnelmaa enemmän kuin sen pituutta. Kun majatalo on kiinni ja sen takainen asfaltti on annettu suksille ja lumikengille, ajo Lake McDonaldin rannalla on suunnilleen niin hiljainen kuin tämä tie ikinä on. Tour Glacierin ajo- ja lumikenkäpäivä, alkaen ~204 €, lisää noin kaksi tuntia jalan puistossa niille, jotka haluavat pois pakettiautosta. Molemmilla talvipäivillä on samat rajoitteet, kylmä ilma ja lyhyt päivänvalo tiellä, joka päättyy majatalon lähelle, ja lumikenkäpäivällä on vain kourallinen arvosteluja.

Valitse tapasi ylittää vuoret

• Haluat oppaan Logan Passin yli. Varaa punaiset bussit tai Sun Tours suoraan järjestäjältä;
• Haluat vaeltaa tieltä käsin. Ilmainen pendelibussi, jos se kulkee matkapäivinäsi;
• Sinulla on rajoihin mahtuva auto. Aja itse, tarvittaessa varauksen kanssa, ja ota äänisovellus, jos pidät selostuksesta;
• Sinulla ei ole autoa ja haluat nähdä laakson. Länsipuolen retki noutaa sinut; Whitefish, Kalispell vai West Glacier? näyttää mistä;
• Tulit lumivuohien takia. Logan Pass on klassinen paikka, mutta kukaan ei voi luvata yhtäkään; lue ensin eläinoppaamme.

Laske vaihtoehdot yhteen oppaan mitä Glacier-retki maksaa avulla, ja seurueen, joka haluaa oman auton, kannattaa lukea yksityiset ja pienryhmäretket.