Koskenlasku Glacierin kansallispuiston laidalla Middle Forkilla
Flathead-joen Middle Fork virtaa Glacierin eteläreunaa pitkin, ja sen kaksi jokiretkeä ovat tämän sivuston ylivoimaisesti arvostelluimmat retket. Glacier Raft Company järjestää sekä rauhallisen jokiretken että puolen päivän koskenlaskun West Glacierista samaan hintaan. Tämä opas asettaa ne rinnakkain ja käy sitten läpi, mitä pukea päälle kauden eri vaiheissa, sekä pidemmät retket aterian kera.
Joki puiston laidalla
Flathead-joen Middle Fork muodostaa Glacierin kansallispuiston etelärajan. Samoin kuin länsirajaa merkitsevä North Fork, se on suojeltu liittovaltion luonnonjokilailla, joten puisto kohoaa suoraan toiselta rannalta. Glacier Raft Company järjestää molemmat vertailemamme retket toimistostaan osoitteessa 106 Going-to-the-Sun Rd West Glacierissa. Ilmoittaudut siellä, ja bussi vie sinut joelle ja takaisin.
Yrityksen kaksi puolen päivän retkeä ovat tämän sivuston selvästi arvostelluimmat retket. Viatorissa koskenlaskulla on 1 984 arviota ja rauhallisella jokiretkellä 865, ja molempien keskiarvo on 4,9. Kumpaakin suosittelee 99 % arvioijista. Tällaiset luvut jättävät vain vähän epäilystä järjestäjästä, joten todellinen valinta on, mikä joen osuus sopii seurueellesi.
Rauhallinen jokiretki vai koskenlasku
| Rauhallinen jokiretki | Puolen päivän koskenlasku | |
|---|---|---|
| Alkaen | ~68 € | ~68 € |
| Koko retki | Noin 2,5 tuntia, joista 2 joella | 2,5–3,5 tuntia kuukaudesta riippuen |
| Vesi | Tyyntä | Luokat II ja III, yhdeksän nimettyä koskea |
| Reitti | North Forkin yhtymäkohdan ohi Blankenship Bridgelle | Noin 13 km John F. Stevens Canyonin läpi Belton Bridgelle |
| Kuka voi osallistua | Useimmat ikäryhmät; kysy pyörätuolilla pääsystä | Vähintään 23 kg, ei alle 5-vuotiaat, ei raskaana oleville |
| Viator-arviot | 4,9 (865 arviota) | 4,9 (1 984 arviota) |
Rauhallinen jokiretki, alkaen ~68 €, kestää noin kaksi tuntia tyynellä vedellä jyrkkäseinäisessä kanjonissa. Se ohittaa North Forkin yhtymäkohdan puiston eteläkärjessä ja päättyy Blankenship Bridgen lähelle, jossa bussi odottaa. Arvioijat mainitsevat usein kotkia ja kalasääskiä sekä silloin tällöin peuran. Karhu tai hirvi näkyy vain harvoin. Eläimiä ei koskaan voi taata, ja jotkut eivät näe isoja eläimiä lainkaan. Haittapuoli on tahti matalan veden aikaan loppukesällä, jolloin retki voi tuntua hitaalta.
Puolen päivän koskenlasku, alkaen ~68 €, laskee yhdeksän nimettyä koskea noin 13 km:n matkalla John F. Stevens Canyonissa. Ensimmäiset noin 6 km ovat leppoisia. Sitten kosket voimistuvat Bonecrusheriin asti, jossa yritys valokuvaa jokaisen veneen, ja muistokuvia voi ostaa jälkeenpäin. Uintitaukoja pidetään olosuhteiden salliessa, ja retki päättyy lipumiseen historiallisen Belton Bridgen ali. Kypärät ja pelastusliivit ovat pakollisia, ja Viator näyttää nuorisohinnat enintään 12-vuotiaille.
Kaksi suosikkiamme, yksi kumpaankin vuodenaikaan
Tyyni vesi vai kosket
Molemmat retket maksavat saman verran, joten valinta riippuu vedestä ja veneesi väestä. Koskenlaskulla on tiukat rajat, vähintään 23 kg painoa eikä alle 5-vuotiaita lapsia. Se ei myöskään sovi raskaana oleville eikä liikuntarajoitteisille. Vanhemmat kehuvat Moosen kaltaisia jokioppaita siitä, miten he ottavat lapset huomioon. Jos joku seurueestasi ei täytä näitä rajoja, rauhallinen jokiretki on hänen retkensä.
Rauhallisen jokiretken esteettömyys on epäselvempää. GetYourGuide ilmoittaa sen pyörätuolilla saavutettavaksi, kun taas Viatorin mukaan se ei ole, joten kysy suoraan Glacier Raft Companylta ennen varausta. Glacierin retket senioreille ja perheille vertaa jokiretkiä maaretkiin tahdin ja esteettömyyden osalta.
Yhdeksän koskea ja kanjoni
Glacier Raft Companyn puolen päivän retki vie sinut John F. Stevens Canyonin läpi noin 2,5–3,5 tunnissa kuukaudesta riippuen. Märkäpuvut ja fleecet lainataan maksutta, kun vesi niitä vaatii. Alkaen ~68 €, ja peruutus on maksuton viimeistään 24 tuntia ennen alkua.
Kesäkuun tulvavesi, elokuun lämpö
Joki muuttuu kesän mittaan sulamisvesien kulkiessa. Kesäkuussa vettä on eniten ja se on kylmintä, ja puolen päivän koskenlasku kestää noin 2,5 tuntia. Heinäkuun puolivälistä elokuun alkuun se kestää noin 3 tuntia, ja elokuun puolivälistä alkaen, kun vedenpinta laskee, noin 3,5 tuntia lempeämmin koskin. Villeimpään kyytiin kannattaa lähteä aikaisin, pidempään ja lämpimämpään päivään pehmeämmällä vedellä myöhään. Rauhallinen jokiretki noudattaa samaa kaavaa, joten loppukesällä lipumista on enemmän.
Molemmat retket järjestetään säässä kuin säässä. Paikat menevät sesonkikesällä viikkoja etukäteen, ja Viatorissa matkailijat varaavat koskenlaskun keskimäärin noin 38 päivää etukäteen ja rauhallisen jokiretken noin 50. Paras aika Glacierin retkelle vertaa jokikautta muuhun vuoteen.
Kun lautat nousevat joelta
Jokiretket kuuluvat kesään, ja syksyn tullen lautat odottavat seuraavaa lumensulamista. Middle Fork virtaa silti edelleen West Glacierin ohi. Tour Glacierin talven ajoretki, alkaen ~222 €, pysähtyy historiallisella Belton Bridgellä, samalla kävelysillalla, jonka ali koskiveneet lipuvat matkansa lopussa, joten talvivieras voi katsoa samaa vettä ylhäältä lumisten rantojen keskellä. Tällä kertaa katselet etkä melo, lyhyenä ja kylmänä päivänä, joka pysyy alalaaksossa, ja talvioppaamme kertoo loput.
Mitä pukea joelle
- Kengät, jotka pysyvät jalassa. Umpinaiset kengät tai kengät, joissa on kantaremmi; varvassandaalit eivät käy. Kun märkäpukuja ei enää tarvita, vesikenkiä tai neopreenitossuja voi vuokrata 6 eurolla. Jotkut arvioijat pitivät kenkämaksuja sekavina, joten kysy ilmoittautuessa;
- Märkäpuvut ja fleecet. Koskenlaskulla maksutta, kun olosuhteet niitä vaativat, samoin roiskesuojavarusteet. Myös rauhalliseen jokiretkeen kuuluvat roiskesuojavarusteet;
- Vaihtovaatteet ja pyyhe. Jätä ne autoon retken jälkeistä hetkeä varten;
- Aurinkovoide ja vesi. Molemmat ovat yrityksen omalla listalla, samoin pyyhe ja vaihtovaatteet;
- Käteistä. Juomarahat eivät sisälly hintaan, ja jokioppaat odottavat niitä.
Saavu ilmoittautumaan 30 minuuttia etuajassa. Puolen päivän retkiin ei kuulu ruokaa, joten syö ennen lähtöä tai suunnittele ateria myöhemmäksi. Pakkausopas sisältää koko listan vuodenajoittain.
Pidemmät päivät lounaan tai illallisen kera
Saman yrityksen kaksi pidempää retkeä jäävät kuuden päävalintamme ulkopuolelle. Deluxe-kokopäivä joenrantalounaalla, alkaen ~148 €, alkaa aamun rauhallisella jokiretkellä ja grillilounaalla rannalla (yksi vaihtoehdoista on biisoniburgeri), ja iltapäivällä lasketaan luokan II ja III koskia, yhteensä noin 6 tuntia. Haittapuoli on pitkä päivä vedessä noin kaksinkertaiseen hintaan puolen päivän retkeen verrattuna.
Koskenlasku illallisella, alkaen ~100 €, kestää noin 3,5 tuntia, ja illallinen syödään iltapäivän koskien jälkeen. Arvosana on molemmilla sivustoilla 5,0. Haittapuoli on myöhäinen iltapäivän lähtö, jota on tarjolla vain kesällä ja joka täyttää illan aamun sijaan.
Jokipäivä ja maapäivä
Joki näyttää puiston laidan, joten anna puiston sisäosille oma päivänsä. Tour Glacierin länsipuolen ajoretki, alkaen ~222 €, hakee sinut laakson kaupungeista ja viettää 6–7 tuntia Lake McDonaldin ympäristössä piknik-lounaan kera. Aamun luontokävely, alkaen ~62 €, kokoontuu West Glacierissa klo 9.30 ja palaa klo 13.30 mennessä, ja siihen kuuluu kaksi helppoa lenkkiä puiston sisällä.
West Glacierin majoituksesta kävelet lauttatoimistolle, ja majoitusoppaamme vertaa sitä laakson kaupunkeihin. Eläinoppaamme kertoo linnuista ja muista eläimistä, joita saatat nähdä veneestä. Koko laskun juomarahoineen ja kenkineen löydät oppaasta mitä Glacierin kansallispuiston retki maksaa.