Rafting u národního parku Glacier na Middle Fork
Middle Fork, prostřední rameno řeky Flathead, teče podél jižního okraje Glacieru a dva výlety na něm mají na tomto webu s velkým náskokem nejvíc hodnocení. Glacier Raft Company pořádá poklidnou plavbu i půldenní divokou vodu z West Glacier, a to za stejnou cenu. Tento průvodce oba výlety porovnává a pak probírá, co si obléct v průběhu sezóny, a delší výlety s jídlem.
Řeka na okraji parku
Middle Fork řeky Flathead tvoří jižní hranici národního parku Glacier. Stejně jako North Fork, který vyznačuje západní hranici, je chráněná jako divoká a malebná řeka, takže park se zvedá přímo z jednoho břehu. Glacier Raft Company pořádá oba výlety, které porovnáváme, ze své kanceláře na adrese 106 Going-to-the-Sun Rd ve West Glacier. Tam se odbavíte a autobus vás odveze k řece a zpět.
Dva půldenní výlety firmy mají na tomto webu zdaleka nejvíc hodnocení. Na Viatoru má divoká voda 1 984 hodnocení a poklidná plavba 865, obě s průměrem 4,9. Každý z nich doporučuje 99 % hodnotitelů. Taková čísla nenechávají o pořadateli moc pochybností, takže skutečná volba je, který úsek vody sedí vaší skupině.
Poklidná plavba, nebo divoká voda
| Poklidná plavba | Půldenní divoká voda | |
|---|---|---|
| Od | ~68 € | ~68 € |
| Celý výlet | Asi 2,5 hodiny, z toho 2 na řece | 2,5–3,5 hodiny podle měsíce |
| Voda | Klidná | Stupeň II a III, devět pojmenovaných peřejí |
| Trasa | Kolem soutoku s North Fork k Blankenship Bridge | Asi 13 km kaňonem John F. Stevens Canyon k Belton Bridge |
| Kdo může jet | Většina věkových skupin; na bezbariérovost se zeptejte | Alespoň 23 kg, ne mladší 5 let, ne v těhotenství |
| Hodnocení na Viatoru | 4,9 z 865 | 4,9 z 1 984 |
Poklidná plavba od ~68 € stráví asi dvě hodiny na klidné vodě kaňonem se skalními stěnami. Míjí soutok s North Fork na jižním cípu parku a končí u Blankenship Bridge, kde čeká autobus. Hodnotitelé často zmiňují orly a orlovce, občas i jelence. Medvěd nebo los se ukáže jen zřídka. Zvířata nejsou nikdy zaručená a někteří hosté velká zvířata vůbec neuvidí. Háčkem je tempo při nízké vodě na konci léta, kdy se plavba může zdát pomalá.
Půldenní divoká voda od ~68 € projede devět pojmenovaných peřejí na zhruba 13 km kaňonu John F. Stevens Canyon. Prvních asi 6 km je klidných. Pak peřeje sílí až k Bonecrusher, kde firma fotí každý člun a fotky si pak můžete koupit na památku. Zastávky na koupání jsou, když to podmínky dovolí, a výlet končí proplutím pod historickým mostem Belton Bridge. Helmy a záchranné vesty jsou povinné a Viator uvádí dětské ceny do 12 let.
Naše dva tipy, jeden na každou sezónu
Jak vybrat mezi klidnou vodou a peřejemi
Oba výlety stojí stejně, takže volba závisí na vodě a na lidech ve vašem člunu. Divoká voda má pevné limity, minimální váhu 23 kg a žádné děti pod 5 let. Není ani pro těhotné nebo pro kohokoli s omezenou pohyblivostí. Rodiče chválí říční průvodce, třeba Moose, za to, jak to umí s dětmi. Pokud někdo z vaší skupiny do těchto limitů nespadá, je pro něj tím pravým výletem poklidná plavba.
Bezbariérovost poklidné plavby je méně jasná. GetYourGuide ji uvádí jako přístupnou pro vozíčkáře, Viator jako nepřístupnou, takže se před rezervací zeptejte přímo Glacier Raft Company. Výlety do Glacieru pro seniory a rodiny porovnávají výlety na řece s výlety po souši podle tempa a přístupnosti.
Devět peřejí a kaňon
Půlden s Glacier Raft Company vás provede kaňonem John F. Stevens Canyon zhruba za 2,5–3,5 hodiny podle měsíce. Neopreny a fleece vám zdarma půjčí, když to voda vyžaduje. Od ~68 €, s bezplatným stornem až 24 hodin před začátkem.
Červnová velká voda, srpnové oteplení
Řeka se během léta mění, jak odtéká voda z tajícího sněhu. V červnu je vody nejvíc a je nejstudenější a půldenní divoká voda trvá asi 2,5 hodiny. Od poloviny července do začátku srpna trvá asi 3 hodiny a od poloviny srpna, kdy hladina klesá, asi 3,5 hodiny s mírnějšími peřejemi. Na nejdivočejší jízdu jeďte brzy, na delší a teplejší den na měkčí vodě později. Poklidná plavba má stejný průběh, takže na konci léta počítejte s více unášením.
Oba výlety se konají za každého počasí. V hlavní letní sezóně se místa vyprodávají týdny dopředu a na Viatoru cestovatelé rezervují divokou vodu v průměru asi 38 dní předem a poklidnou plavbu asi 50. Nejlepší doba na výlet do Glacieru staví říční sezónu vedle zbytku roku.
Když rafty zmizí z řeky
Výlety na řece patří létu, a jakmile nastoupí podzim, rafty čekají na další tání. Samotná Middle Fork teče dál kolem West Glacier. Zimní vyhlídková jízda Tour Glacier od ~222 € zastavuje u historického mostu Belton Bridge, téže lávky, pod kterou čluny s divokou vodou proplouvají na konci své trasy, takže se zimní návštěvník může na tu vodu podívat shora se sněhem na březích. Díváte se, nepádlujete, a to v krátkém, studeném dni, který zůstává v dolním údolí. Zbytek popisuje náš zimní průvodce.
Co si obléct na řeku
- Boty, které drží na noze. Uzavřené boty nebo boty s patou; žabky nejsou povolené. Jakmile neopreny už nejsou potřeba, půjčí vám neoprenové botičky nebo boty do vody za 6 €. Některým hodnotitelům připadaly poplatky za obuv matoucí, takže se zeptejte při odbavení;
- Neopreny a fleece. Na divoké vodě zdarma, když to podmínky vyžadují, spolu s oblečením proti stříkající vodě. I poklidná plavba ho zahrnuje;
- Náhradní oblečení a ručník. Nechte je v autě na potom;
- Opalovací krém a voda. Obojí je na vlastním seznamu firmy, stejně jako ručník a náhradní oblečení;
- Hotovost. Spropitné není v ceně a říční průvodci s ním počítají.
Na odbavení přijďte 30 minut předem. K půldenním výletům se nepodává žádné jídlo, takže se předem najezte nebo si naplánujte jídlo na potom. Průvodce balením má úplný seznam podle ročních období.
Delší dny s obědem nebo večeří
Dva delší výlety téže firmy stojí mimo naši hlavní šestku. Celodenní deluxe výlet s obědem u řeky od ~148 € začíná dopolední plavbou a grilováním na břehu (mezi možnostmi je bizoní burger), odpoledne pak sjíždí vodu stupně II a III, celkem asi 6 hodin. Háčkem je dlouhý den na vodě zhruba za dvojnásobek ceny půldne.
Divoká voda s večeří od ~100 € trvá asi 3,5 hodiny, s večeří po odpoledni na peřejích. Hodnocení na obou stránkách dávají 5,0. Háčkem je termín pozdě odpoledne, který se koná jen v létě a zabere večer místo rána.
Den na řece plus den na souši
Řeka pokrývá okraj parku, takže vnitřku věnujte vlastní den. Vyhlídková jízda Tour Glacier západní stranou od ~222 € vás vyzvedne ve městech v údolí a stráví 6–7 hodin kolem Lake McDonald s piknikovým obědem. Ranní přírodovědná procházka od ~62 € má sraz ve West Glacier v 9:30 a vrací se do 13:30, se dvěma snadnými okruhy uvnitř parku.
Z pokoje ve West Glacier dojdete ke kanceláři raftařů pěšky a náš průvodce ubytováním ho porovnává s městy v údolí. Náš průvodce zvířaty popisuje ptáky a další zvířata, která můžete zahlédnout z člunu. Celý účet včetně spropitného a bot najdete v článku kolik stojí výlet do národního parku Glacier.