Rafting na Middle Fork przy Parku Narodowym Glacier
Middle Fork, środkowe ramię rzeki Flathead, płynie wzdłuż południowej granicy Glacier, a dwa spływy po niej to zdecydowanie najczęściej oceniane wycieczki na tej stronie. Glacier Raft Company prowadzi z West Glacier zarówno spokojny spływ, jak i pół dnia na bystrzach, w tej samej cenie. Ten przewodnik zestawia obie opcje, a potem podpowiada, w co się ubrać w kolejnych tygodniach sezonu, i opisuje dłuższe spływy z posiłkiem.
Rzeka na skraju parku
Middle Fork rzeki Flathead wyznacza południową granicę Parku Narodowego Glacier. Podobnie jak North Fork, który tworzy granicę zachodnią, jest chroniony jako Wild and Scenic River, więc park wznosi się wprost z jednego brzegu. Glacier Raft Company prowadzi oba porównywane spływy ze swojego biura pod adresem 106 Going-to-the-Sun Rd w West Glacier. Tam się meldujesz, a autobus wiezie cię nad rzekę i z powrotem.
Dwa półdniowe spływy firmy to zdecydowanie najczęściej oceniane wycieczki na tej stronie. Na Viatorze spływ po bystrzach ma 1 984 opinie, a spokojny spływ 865, oba ze średnią 4,9. Każdy poleca 99% recenzentów. Takie liczby nie zostawiają wątpliwości co do organizatora, więc prawdziwy wybór dotyczy tego, który odcinek wody pasuje do twojej grupy.
Spokojny spływ czy bystrza
| Spokojny spływ | Pół dnia na bystrzach | |
|---|---|---|
| Od | ~68 € | ~68 € |
| Cała wycieczka | Ok. 2,5 godziny, z tego 2 na rzece | 2,5–3,5 godziny, zależnie od miesiąca |
| Woda | Spokojna | Klasa II i III, dziewięć nazwanych bystrzy |
| Trasa | Obok ujścia North Fork do Blankenship Bridge | Ok. 13 km przez John F. Stevens Canyon do Belton Bridge |
| Kto może płynąć | Większość grup wiekowych; o wózek inwalidzki zapytaj | Min. 23 kg, od 5 lat, nie w ciąży |
| Opinie na Viatorze | 4,9 z 865 | 4,9 z 1 984 |
Spokojny spływ, od ~68 €, to około dwóch godzin na cichej wodzie przez kanion o skalnych ścianach. Mija ujście North Fork na południowym cyplu parku i kończy się przy Blankenship Bridge, gdzie czeka autobus. Recenzenci często wspominają bieliki i rybołowy, a czasem jelenia. Niedźwiedź czy łoś pojawiają się tylko rzadko. Zwierząt nikt nie gwarantuje i niektórzy goście nie widzą żadnego dużego. Haczykiem jest tempo przy niskiej wodzie pod koniec lata, kiedy spływ może się dłużyć.
Pół dnia na bystrzach, od ~68 €, to dziewięć nazwanych bystrzy na mniej więcej 13 km John F. Stevens Canyon. Pierwsze ok. 6 km jest spokojne. Potem bystrza narastają aż do Bonecrusher, gdzie firma fotografuje każdy ponton, a pamiątkowe zdjęcia można potem kupić. Postoje na kąpiel są, gdy pozwalają warunki, a wycieczka kończy się przepłynięciem pod zabytkowym Belton Bridge. Kaski i kamizelki ratunkowe są obowiązkowe, a Viator pokazuje ulgowe ceny dla dzieci do 12 lat.
Nasze dwa typy, po jednym na sezon
Spokojna woda czy bystrza: jak wybrać
Obie wycieczki kosztują tyle samo, więc wybór sprowadza się do wody i ludzi w twoim pontonie. Bystrza mają sztywne limity: minimalna waga 23 kg i żadnych dzieci poniżej 5 lat. To też nie jest wycieczka dla kobiet w ciąży ani osób o ograniczonej sprawności ruchowej. Rodzice chwalą przewodników rzecznych, takich jak Moose, za to, jak radzą sobie z dziećmi. Jeśli ktoś z twojej grupy nie mieści się w tych limitach, spokojny spływ jest dla niego.
Z dostępnością spokojnego spływu sprawa jest mniej jasna. GetYourGuide podaje, że jest dostępny dla wózków inwalidzkich, a Viator, że nie, więc przed rezerwacją zapytaj bezpośrednio Glacier Raft Company. Wycieczki po Glacier dla seniorów i rodzin porównuje spływy z wycieczkami lądowymi pod kątem tempa i dostępności.
Dziewięć bystrzy i kanion
Półdniowy spływ Glacier Raft Company prowadzi przez John F. Stevens Canyon w około 2,5–3,5 godziny, zależnie od miesiąca. Pianki i polary wypożyczane są bezpłatnie, gdy woda tego wymaga. Od ~68 €, z bezpłatnym anulowaniem do 24 godzin przed startem.
Wysoka woda w czerwcu, cieplej w sierpniu
Rzeka zmienia się przez lato wraz z odpływem wody z topniejących śniegów. W czerwcu wody jest najwięcej i jest najzimniejsza, a pół dnia na bystrzach trwa około 2,5 godziny. Od połowy lipca do początku sierpnia trwa około 3 godzin, a od połowy sierpnia, gdy poziom spada, około 3,5 godziny przy łagodniejszych bystrzach. Po najdzikszą jazdę przyjedź wcześnie, a po dłuższy, cieplejszy dzień na spokojniejszej wodzie później. Spokojny spływ zmienia się podobnie, więc pod koniec lata licz się z dłuższym dryfowaniem.
Obie wycieczki odbywają się bez względu na pogodę. W szczycie lata miejsca znikają z wielotygodniowym wyprzedzeniem, a na Viatorze podróżni rezerwują bystrza średnio około 38 dni wcześniej, spokojny spływ około 50. Najlepszy czas na wycieczkę po Glacier zestawia sezon spływów z resztą roku.
Kiedy pontony schodzą z rzeki
Spływy należą do lata, a gdy przychodzi jesień, pontony czekają na następne roztopy. Sama Middle Fork płynie dalej obok West Glacier. Zimowa wycieczka samochodowa Tour Glacier, od ~222 €, zatrzymuje się przy zabytkowym Belton Bridge, tej samej kładce, pod którą pontony z bystrzy przepływają na mecie, więc zimą możesz spojrzeć z góry na tę wodę ze śniegiem na brzegach. Patrzysz, zamiast wiosłować, w krótki, zimny dzień, który nie wychodzi poza dolną część doliny, a resztę opisuje nasz przewodnik zimowy.
W co się ubrać na rzekę
- Buty, które nie spadają. Zakryte buty albo buty z piętą; japonki są niedozwolone. Gdy pianki przestają być potrzebne, neoprenowe skarpety lub buty do wody można wypożyczyć za 6 €. Niektórych recenzentów opłaty za obuwie wprawiły w zakłopotanie, więc zapytaj przy meldunku;
- Pianki i polary. Bezpłatne na bystrzach, gdy wymagają tego warunki, razem z odzieżą chroniącą przed chlapaniem. Na spokojnym spływie ta odzież też jest w cenie;
- Ubranie na zmianę i ręcznik. Zostaw je w aucie na potem;
- Krem z filtrem i woda. Oba są na liście samej firmy, podobnie jak ręcznik i ubrania na zmianę;
- Gotówka. Napiwki nie są wliczone, a przewodnicy rzeczni się ich spodziewają.
Przyjdź 30 minut wcześniej na meldunek. Półdniowe spływy nie obejmują jedzenia, więc zjedz wcześniej albo zaplanuj posiłek na później. Przewodnik pakowania ma pełną listę na każdy sezon.
Dłuższe dni z lunchem lub kolacją
Dwa dłuższe spływy tej samej firmy są poza naszą główną szóstką. Całodniowa wersja deluxe z lunchem nad rzeką, od ~148 €, zaczyna się porannym spokojnym spływem i grillem na brzegu (jedną z opcji jest burger z bizona), a po południu płynie po wodzie klasy II i III, w sumie około 6 godzin. Haczyk to długi dzień na wodzie za mniej więcej dwukrotność ceny półdniowego spływu.
Bystrza z kolacją, od ~100 €, trwają około 3,5 godziny, z kolacją po popołudniu na bystrzach. Opinie dają 5,0 w obu serwisach. Haczykiem jest późnopopołudniowa pora, dostępna tylko latem, która zajmuje wieczór zamiast poranka.
Dzień na rzece plus dzień na lądzie
Rzeka pokazuje skraj parku, więc jego wnętrzu daj osobny dzień. Wycieczka samochodowa Tour Glacier po zachodniej stronie, od ~222 €, zabiera cię z miasteczek w dolinie i spędza 6–7 godzin wokół Lake McDonald z lunchem piknikowym. Poranny spacer przyrodniczy, od ~62 €, zbiera się w West Glacier o 9:30 i wraca do 13:30, z dwiema łatwymi pętlami w parku.
Z pokoju w West Glacier dojdziesz pieszo do biura raftingowego, a nasz przewodnik po noclegach porównuje to miejsce z miasteczkami w dolinie. Nasz przewodnik po zwierzętach opisuje ptaki i inne zwierzęta, które możesz wypatrzyć z pontonu. Cały rachunek z napiwkami i butami znajdziesz w tekście ile kosztuje wycieczka po Parku Narodowym Glacier.