A Going-to-the-Sun Road do Parque Nacional Glacier: passeio, shuttle ou carro?

A estrada em resumo

A Going-to-the-Sun Road percorre cerca de 80 km de West Glacier a St. Mary e cruza a Divisória Continental no Logan Pass, a 2.026 m de altitude. Concluída em 1932 e inaugurada oficialmente um ano depois, hoje é um Marco Histórico Nacional dos EUA. Indo para o leste, a estrada passa pelo Lake McDonald e pela Trail of the Cedars. Depois vêm o Avalanche Creek e o Weeping Wall antes do passo, e então ela desce em direção ao St. Mary Lake e à pequena Wild Goose Island.

A estrada inteira só abre quando os limpa-neves terminam, o que costuma ser no fim de junho ou em julho. Depois ela fica aberta até cerca de meados de outubro, dependendo da neve. O parque não fixa data, então confira a situação atual antes de planejar em torno dela. Nosso guia da melhor época para um passeio no Glacier percorre o ano mês a mês.

Por que os sites de reserva ficam no meio do caminho

Nem o GetYourGuide nem o Viator vendem um passeio guiado pela estrada inteira. As travessias guiadas do Logan Pass pertencem a duas operadoras que as vendem diretamente. A Xanterra, concessionária do parque, opera os históricos ônibus vermelhos dos anos 1930, os “jammers”. A Sun Tours, conduzida por guias da Nação Blackfeet, trabalha a partir do lado leste. Não colocamos link nem preço de nenhuma das duas, porque nenhuma está nos sites que comparamos. Se uma travessia narrada do passo é o centro da sua viagem, entre em contato com elas cedo para conferir as datas.

O shuttle do parque

Nos últimos verões, o parque operou um ônibus gratuito (o shuttle) ao longo da estrada enquanto ela estava aberta, então dá para descer num início de trilha ou num mirante e pegar um ônibus mais tarde. O serviço e as paradas mudam de ano para ano, então confira se ele funciona nas suas datas e como é o embarque. Ele leva você pela estrada sem narração, o que serve mais para quem vai fazer trilha do que para quem quer ouvir a história do lugar.

Dirigindo por conta própria

Nos últimos verões, quem entrava de carro pelo lado oeste nos horários de pico precisou de uma reserva de veículo com horário marcado. As regras mudam, então confira o sistema atual antes de sair. Também há limites de tamanho entre o Avalanche Creek e o Rising Sun, o coração alpino da estrada. Veículos que excedam qualquer uma destas medidas não podem rodar nesse trecho.

• Comprimento acima de 6,4 m
• Largura acima de 2,4 m, com os retrovisores
• Altura acima de 3 m

Por isso, a maioria dos motorhomes e qualquer veículo puxando um trailer comprido param antes do passo, e o parque pode ajustar esses limites, então confira-os junto com as outras regras atuais. Para um carro dentro dos limites, o tour em áudio com GPS da Shaka Guide, a partir de ~US$ 10 por carro, toca a narração automaticamente a partir de qualquer uma das entradas e funciona offline. O senão tem duas partes. Você continua dirigindo por conta própria numa estrada de montanha estreita, no seu carro, com qualquer reserva que o parque exigir. E as avaliações do app são mistas, 4,1 em 31.

Um passeio guiado de e-bike

O passeio de e-bike pela Going-to-the-Sun Road da Glacier Hikes & Bikes, a partir de ~US$ 320, é o único programa guiado na própria estrada que encontramos nesses sites. Um guia pedala com você por 6–8 horas, e o preço inclui um almoço com sanduíche e frutas, além de uma jaqueta de chuva. O anúncio exclui quem tem problemas de coluna. O ponto fraco é o histórico curto, quatro avaliações (todas de cinco estrelas), por um preço acima de qualquer um dos passeios de carro.

O passeio do lado oeste como complemento

O passeio de carro pelo lado oeste da Tour Glacier, a partir de ~US$ 250, avisa “sem Sun Road” no título, ou seja, nunca sobe até o Logan Pass. O que ele cobre é a parte baixa do mesmo corredor. As paradas vão da entrada de West Glacier e da Belton Bridge até Apgar Village e o histórico Lake McDonald Lodge. Um almoço piquenique e a entrada no parque estão incluídos, e algumas avaliações mencionam dias que chegaram também ao North Fork, perto de Polebridge. Quem combinou o passeio com uma travessia nos ônibus vermelhos diz que os dois se complementam, e um cliente que tinha atravessado o passo no dia anterior não viu nada repetido.

Isso forma uma dupla natural para uma viagem de verão. Passe um dia atravessando a Divisória com os ônibus vermelhos ou a Sun Tours, e dedique o seguinte ao vale com um guia que pergunta onde você quer parar e por quanto tempo. Um grupo viu uma ursa com o filhote no lado oeste, mas avistamentos nunca são garantidos em nenhum desses dias.

A estrada no inverno

Quando a neve chega, a estrada fecha para carros depois de cerca do Lake McDonald Lodge, e o trecho limpo a partir de West Glacier é tudo o que dá para dirigir. Esse trecho curto é o roteiro do passeio de carro de inverno da Tour Glacier, a partir de ~US$ 250, que segue pela estrada baixa aberta ao longo do Lake McDonald e para no hotel fechado para apreciar a vista. Nosso guia de inverno trata dele junto com o dia de raquetes de neve.

A neve muda mais o ambiente desse trecho baixo do que o seu comprimento. Com o hotel fechado e o asfalto adiante entregue a esquis e raquetes de neve, o trajeto ao lado do Lake McDonald fica o mais silencioso que esta estrada consegue ficar. O dia de carro e raquetes de neve da Tour Glacier, a partir de ~US$ 230, acrescenta cerca de duas horas a pé dentro do parque para quem quer sair da van. Os dois dias de inverno têm os mesmos limites de ar frio e pouca luz numa estrada que termina perto do hotel, e o dia de raquetes de neve tem só um punhado de avaliações.

Escolhendo como atravessar

• Você quer um guia pelo Logan Pass. Reserve os ônibus vermelhos ou a Sun Tours diretamente com a operadora;
• Você quer fazer trilhas a partir da estrada. O shuttle gratuito, se funcionar nas suas datas;
• Você tem um carro dentro dos limites. Dirija, com reserva se for exigida e com o app de áudio se gostar de narração;
• Você não tem carro e quer o vale. O passeio do lado oeste busca você; Whitefish, Kalispell ou West Glacier? mostra onde;
• Você veio pelas cabras-da-montanha. O Logan Pass é o lugar clássico, mas ninguém pode prometer uma; leia antes nosso guia de vida selvagem.

Faça as contas das opções com nosso guia de quanto custa um passeio no Glacier, e um grupo que queira um veículo só para si deve ler nosso guia de passeios particulares e em grupos pequenos.